בניו יורק נמשכת הערב (יום ג') ההצבעה בבחירות הסוערות ביותר שידעה העיר זה עשרות שנים, בחירות שנתפסות כאבן דרך משמעותית במאבק הבין-דורי והאידיאולוגי באמריקה, ובפרט במפלגה הדמוקרטית. רוב הסקרים חוזים ניצחון ביתרון מוצק עבור המועמד הדמוקרטי האנטי-ישראלי זוהראן ממדאני – שאם ייבחר יהפוך לראש העיר המוסלמי של ניו יורק ובגיל 34 גם לצעיר ביותר בתולדותיה. יריבו המרכזי הוא מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו, גם הוא איש המפלגה הדמוקרטית שהפסיד בניגוד לכל התחזיות לממדאני בפריימריז של המפלגה בחודש יוני, וכעת מנסה מחדש את מזלו כמועמד עצמאי. מועמד נוסף, שמפלג את הקולות במחנה מתנגדי ממדאני, הוא הרפובליקני קרטיס סליווה. למרות לחץ כבד מהנשיא דונלד טראמפ – שברגע האחרון קרא אמש להצביע לקואומו – הוא סירב לפרוש, אף שסיכוייו לנצח אפסיים.
הקלפיות בניו יורק נפתחו ב-13:00 שעון ישראל וייסגרו ב-04:00 לפנות בוקר, אז יחלו לזרום תוצאות ספירת הקולות. בעדות לחשיבות הרבה שמייחסים תושבי ניו יורק – העיר המאוכלסת ביותר בארה"ב עם 8.5 מיליון איש – בתשעת הימים שקדמו ליום הבחירות נשבר שיא בהצבעה המוקדמת, עם כ-730,000 שהשתתפו בה, קרוב למספר הקולות הכולל בבחירות הקודמות שם ב-2021, אז הצביעו בסך הכול 1.1 מיליון איש. ההערכות הן ששיעור ההצבעה הסופי, שכבר שנים ארוכות נמוך מאוד בניו יורק ובבחירות הקודמות עמד על פחות מ-25%, יזנק משמעותית ושבסופו של דבר אולי ישתתפו בהצבעה יותר מ-2 מיליון תושבים – נתון שלא נרשם שם מאז 1969.
13 צפייה בגלריה
טראמפ וממדאני. המועמד הדמוקרטי שהסקרים חוזים לו ניצחון מבטיח להיאבק בנשיא: "המילה שלו היא לא חוק"
(צילום: רויטרס/REUTERS/Kylie Cooper, AP Photo/Alex Brandon)
13 צפייה בגלריה
קואומו מצביע בקלפי במנהטן. "ממדאני יביא לנפילת ניו יורק"
(צילום: TIMOTHY A. CLARY / AFP)
הסקרים בשבועות האחרונים העניקו כאמור יתרון יציב לממדאני, שהצליח לסחוף אחריו המוני צעירים תחת הבטחות פופוליסטיות להיאבק ביוקר המחיה, אבל אמש פורסם סקר דרמטי המצביע על צמצום הפער בינו לבין ממדאני – לכדי 4.5% בלבד. לפי הסקר של מכון AtlasIntel, הנחשב לאמין יחסית, שיעור התמיכה בממדאני עומד על 43.9%, קואומו זוכה ל-39.4% וסליווה הרחק מאחור עם 16.7%.
האיום של טראמפ, ותגובת ממדאני
בניסיון של הרגע האחרון לאחד את מחנה מתנגדי ממדאני, אמש הצהיר רשמית הנשיא טראמפ – שהיה תושב ניו יורק רוב חייו – כי הוא תומך בקואומו, והזהיר שהצבעה לסליווה היא בגדר הצבעה לממדאני. "בין אם אתם אוהבים את קואומו או לא, אתם חייבים להצביע לו", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו Truth Social, "אני מעדיף הרבה יותר לראות דמוקרט, שיש לו רקורד של הצלחה, מנצח – מאשר קומוניסט ללא ניסיון עם רקורד של כישלון טוטאלי ומוחלט". טראמפ שב ואיים לשלול תקציבים פדרליים לניו יורק אם ממדאני ינצח, מלבד ל"מינימום הנדרש", וטען כי תחת הובלתו לעיר "יהיו אפס סיכויים להצלחה ואפילו להישרדות" – וכי היא תהפוך ל"אסון כלכלי וחברתי".
הערב פרסם טראמפ פוסט נוסף שבו קרא לקהילה היהודית בניו יורק – שעם כ-1.6 מיליון איש היא הגדולה היהודית הגדולה בתפוצות – להתאחד גם היא מאחורי קואומו. לפי הסקרים בין 20% ל-40% מהיהודים והישראלים בעיר תומכים בממדאני, חרף עמדתיו האנטי-ציוניות. "כל יהודי שמצביע לזוהראן ממדאני – שונא יהודים מוצהר ומוכח – הוא אדם טיפש!!!". ממדאני, שמכחיש את הטענות שהוא אנטישמי, מיהר לנצל את הצהרת התמיכה של טראמפ בקואומו, ואמר הלילה כי ידע במשך "חודשים" שכך יפעל הנשיא הרפובליקני. "האימוץ של קואומו בידי תנועת ה-MAGA משקף את ההבנה של דונלד טראמפ שקואומו יהיה ראש העיר הטוב ביותר עבורו – לא הטוב ביותר עבור העיר ניו יורק, לא הטוב ביותר עבור הניו יורקרים, אלא הטוב ביותר עבור דונלד טראמפ וממשלו".
ממדאני אחרי שהצביע בניו יורק: "אני לא מפחד מטראמפ"
(צילום: רויטרס)
ממדאני הצביע אחר הצהריים בקלפי בשכונת מגוריו, אסטוריה, ובהצהרה אחר כך לכתבים הבטיח כי הוא לא מפחד מאיומיו של טראמפ לשלול תקציבים פדרליים מניו יורק. הוא טען שלעיתים קרובות מדי מתייחסים לכל מוצא פיו של הנשיא כאל חוק שיש לציית לו, אף שלא כך: "מה שאנחנו רואים בדברים שלו הוא ההנחה שזו החלטתו אם להעניק או לא כספים לעיר – כספים ששייכים לעיר הזו. אני אשתמש בכל כלי אפשרי שיהיה ברשותי כראש עיר על מנת להיאבק למען תושביה – וזה אומר שימוש בבתי משפט, זה אומר שימוש בקול הציבורי שיינתן לי וזה אומר להבטיח שאנחנו פועלים לפי החוק כלשונו וככתבו, ואני יודע שזה משהו שמאיים על דונלד טראמפ". לדבריו, "אני לא אירתע מהנשיא הזה, אני לא אירתע מאף אחד – כי תפקידי הוא לשרת את תושבי העיר הזו".
קואומו עצמו – שאמר הלילה כי "טראמפ צודק" כשהזהיר שהצבעה לסליווה היא בגדר הצבעה לממדאני – מתאר עצמו גם הוא כמי שיוכל להתמודד טוב יותר אל מול טראמפ ומדיניותו האגרסיבית, מדיניות הכוללת בין היתר מבצע גירוש המוני של מהגרים לא-חוקיים, ואיום בשליחת חיילים לרחובות ערים בשליטה דמוקרטית. "אם אתם רוצים שהנשיא טראמפ ינסה להשתלט על העיר – עם חיילי משמר לאומי ברחובות וחניקה של תקציבים פדרליים – תצביעו לזוהראן ממדאני, בגלל שטראמפ אמר בדיוק שהוא יבוא (לעיר), ונער הפוסטר ממדאני לא יוכל לעצור אותו. זו עובדה. ראש העיר הבא חייב להיות כזה שיוכל להעניק לנו יותר, לא מי שיבטיח את נפילתנו. אני היחיד במרוץ הזה שמסוגל לעשות זאת".
ממדאני, נזכיר, הוא מועמד בן 34 בלי ניסיון רב, שהחל את הפריימריז הדמוקרטיים כאנדרדוג מוחלט אבל סיים אותם ביוני האחרון בניצחון סוחף על מושל ניו יורק לשעבר קואומו. מכיוון שניו יורק היא עיר דמוקרטית מובהקת, בדרך כלל מועמד המפלגה הדמוקרטית הוא שמנצח בה בבחירות לראשות העירייה, ולכן הניצחון בפריימריז הציב אותו בדרך הבטוחה לראשות העיר. עם זאת, בעקבות ההפסד בתוך המפלגה הכריז קואומו על ריצה עצמאית לראשות העיר, כלומר שלא כנציג דמוקרטי, ופרישתו של ראש העיר המכהן אריק אדמס מהמרוץ בחודש ספטמבר, פרישה שאחריה הכריז על תמיכה בקואומו, צמצמה את הפער בין המושל לשעבר לבין ממדאני. העובדה שהמועמד הרפובליקני במרוץ קרטיס סליווה מסרב לפרוש, וממשיך להחזיק בקולותיהם של מצביעים רפובליקנים, מונעת לפי שעה מקואומו לסגור את הפער לגמרי.
13 צפייה בגלריה
מחכים בתור בקלפי בברוקלין
(צילום: Michael M. Santiago / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
ממדאני, שזכה בקמפיין לתמיכת בכירי המחנה הפרוגרסיבי ובהם ברני סנדרס ואלכסנדרייה אוקסיו-קורטז, מקדם אג'נדה סוציאליסטית הכוללת בין השאר הבטחה לתחבורה ציבורית ומעונות יום בחינם והעלאת מיסים לעשירים, ובמישור של מדיניות החוץ הוא מבקר חריף של ישראל, שמסרב להכיר בזכותה להתקיים כמדינה יהודית ומאשים אותה בביצוע רצח עם בעזה. הוא אף נמנע תחילה מלהתנער מהקריאה של אוהדי הפלסטינים "להפוך את האינתיפאדה לגלובלית", אם כי לאחרונה, בצל הביקורת על כך, התרחק ממנה. בין השאר הצהיר כי אם ראש הממשלה בנימין נתניהו יגיע לניו יורק, שם ניצב מטה האו"ם ונערכים כינוסי העצרת הכללית, ידאג לממש את צו המעצר הבינלאומי שהוציא נגדו בית הדין הבינלאומי בהאג, ולעצור אותו (ספק אם תהיה לו הסמכות החוקית לכך).
מבקריו מתארים אותו כחסר ניסיון וכמי שמספק הבטחות פופוליסטיות שיעלו מיליארדי דולרים ללא דרך ריאלית לממנן. תומכיו מנגד בטוחים שהוא היחיד שייאבק במשבר יוקר המחיה בעיר: "כמי שחי בניו יורק כבר יותר מ-10 שנים – נושאים כמו יוקר המחיה, ביטחון והצורך להעניק את התחושה שניו יורק היא בית עבור האנשים הרבים כל-כך שגרים כאן כבר עשרות שנים – עבור כל הניו יורקרים, עבור משפחות עובדות, אנשי עסקים, מהגרים וקבוצות מודרות – כל אלה חשובים מאוד", אמר לרויטרס המצביע ג'ורג' ג'ונס בן ה-36, שנתן את קולו לממדאני. "לכן חשוב שיהיה לנו ראש עיר שמייצג את כל סוגי הניו יורקרים, ושיהפוך את ניו יורק למקום שבו כל אחד יכול לשגשג, לעבוד ולחיות באושר, בבריאות ובביטחון".
הקרב בין הדמוקרטים, והבחירות בוירג'יניה ובניו ג'רזי: "כל המדינה צופה"
הבחירות בניו יורק נתפסות כאמור כאבן דרך משמעותי בקרב הבין-דורי והאידיאולוגי במפלגה הדמוקרטית, שעדיין מנסה למצוא את דרכה אחרי ההפסד הצורב לטראמפ בבחירות לנשיאות אשתקד. עלייתו המטאורית של ממדאני מהפלג הקיצוני-פרוגרסיבי של המפלגה הדהימה את בכיריה הוותיקים, ורבים מהם נמנעו מלהביע את תמיכתם בו, בכלל זאת מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר – סנאטור מניו יורק – שממדאני נעצר בהפגנה מול ביתו כמה ימים אחרי טבח 7 באוקטובר 2023, במחאה על מה שכבר אז החלו לתאר מבקרי ישראל כרצח עם בעזה. בכירים אחרים אמנם התייצבו מאחוריו, אך חלקם הסתייגו מעמדותיו נגד ישראל.
13 צפייה בגלריה
שער האקונומיסט עם "הקרב על ניו יורק". זה גם קרב בין-דורי במפלגה הדמוקרטית
(צילום: The Economist)
בארה"ב נערכות היום בחירות בעוד כמה מדינות: בווריג'יניה ובניו ג'רזי ייבחרו מושלים חדשים, ובקליפורניה נערך משאל עם על ההצעה שמקדם המושל הדמוקרטי גווין ניוסם לאפשר לו לשרטט מחדש את מחוזות הבחירה במדינה, על מנת להעניק יתרון לדמוקרטים בבחירות האמצע לקונגרס בנובמבר 2026 – כתגובה למהלכים דומים שמקדמים הרפובליקנים במדינות שבשליטתם. בקליפורניה צפויה הצעת המושל לעבור בקלות, ולהעניק בכך חיזוק פוליטי לניוסם שנחשב לאחד המועמדים הפוטנציאליים הבולטים במרוץ הבא לנשיאות, ב-2028. הבחירות לתפקידי המושל בניו ג'רזי ובווירג'יניה צמודים יותר, ונתפסים לפיכך כמעין משאל עם על תשעת חודשיו הראשונים של טראמפ בכהונתו השנייה, תשעה חודשים שבהם הפר שלל נורמות ופעל באופן אגרסיבי לקדם את מדיניותו. ב"סקיי ניוז" תיארו את הבחירות בווירג'יניה ובניו ג'רזי כ"משאל עם על טראמפ 2.0".
המרוץ הצמוד ביותר לפי הסקרים הוא זה שמתחולל בניו ג'רזי, שם המושל הדמוקרטי המכהן פיל מרפי מסיים שתי קדנציות ולא רשאי להתמודד לכהונה שלישית רצופה. במרוץ מתחרים המועמדת הדמוקרטית מייקי שריל, חברת בית הנבחרים וטייסת מסוקי קרב לשעבר בצי האמריקני, והמועמד הרפובליקני ג'ק צ'יטרלי, איש עסקים וחבר לשעבר בקונגרס המקומי של ניו ג'רזי. צ'יטרלי התמודד לתפקיד המושל גם ב-2021, והפתיע עם שיעורי תמיכה גבוהים יותר משחזו לו הסקרים, אך הפסיד עדיין למושל היוצא מרפי בפער של 3%. הסקרים כעת מצביעים על יתרון קטן לטובת שריל. טראמפ, שהביע כמובן תמיכה בצ'יטרלי, תיאר את הבחירות הללו כ"גדולות ביותר", ואמר ש"כל המדינה מביטה לעבר ניו ג'רזי".
בבחירות בווירג'יניה הסקרים חוזים ניצחון נוח יותר עבור הדמוקרטית אביגייל ספנברגר, חברת קונגרס לשעבר, שמולה מתמודדת סגנית המושל הרפובליקנית ווינסום ארל-סירס. מי מהן שתנצח תהפוך לאישה הראשונה בתפקיד מושלת וירג'יניה. ארל-סירס היא סגניתו של המושל הרפובליקני גלן יאנגקין, שמסיים כהונה אחת בלבד ולא רשאי על פי החוק שם להמשיך לכהונה שנייה רצופה. אף שהוא נחשב למושל פופולרי, וירג'יניה היא מדינה שמצביעה לרוב למועמדים דמוקרטים, והסקרים כאמור חוזים כעת ניצחון לספנברגר, שהדגישה בקמפיין את יוקר המחיה ואת השבתת הממשל הממושכת בארה"ב, השבתה שפוגעת במיוחד בעובדים הפדרליים הרבים שחיים בווירג'יניה – עובדים שלא מקבלים שכר במהלך ההשבתה ושטראמפ ממילא פועל לפטר רבים מהם.
13 צפייה בגלריה
מייקי שריל הדמוקרטית, טייסת לשעבר, רצה לתפקיד מושל ניו ג'רזי מול הרפובליקני ג'ק צ'יטרלי
(צילום: EDUARDO MUNOZ ALVAREZ / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP, KENA BETANCUR / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
13 צפייה בגלריה
המועמדת הדמוקרטית בווירג'יניה אביגייל ספנברגר (ימין) ויריבתה הרפובליקנית ווינסום ארל-סירס
(צילום: WIN MCNAMEE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP, Anna Moneymaker / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הבחירות במדינות השונות יספקו כעת לסוקרים ולפרשנים נתוני הצבעה חשובים, שעשויים להעיד על יכולתם של הרפובליקנים לשמור על שליטתם בשני בתי הקונגרס בבחירות האמצע בנובמבר 2026. בפרט מעניין מאוד את הסוקרים אם העובדה שטראמפ לא מתמודד בעצמו תאפשר לרפובליקנים לשמור על קואליציית הקהלים המרשימה שסייעה לו לנצח אשתקד, קואליציה שכללה שיעורי תמיכה גדולים בקרב צעירים ולטינים. הסקרים מראים כי האמריקנים לא שבעי רצון מטראמפ, ולפי סקר שפורסם אתמול ב-CNN שיעור הפופולריות שלו עומד כעת על 37% בלבד – הנתון הגרוע ביותר שלו השנה בסקרים של רשת החדשות הזו, וקרוב מאוד לשפל כל הזמנים מבחינתו שנרשם בכהונתו הראשונה, 36%. אולם תדמיתם של הדמוקרטים בציבור הרחב נמצאת גם היא בשפל, ולא ברור אם הם יצליחו לתרגם את היעדר הפופולריות של טראמפ להצבעה עבור מועמדיהם בבחירות בעוד שנה: לפי סקר נפרד של רויטרס ומכון איפסוס, כמחצית מהנשאלים אמרו שיצביעו בעד מועמדים דמוקרטים, וכמחצית אמרו שיצביעו לרפובליקנים.
