גל אדום שטף השבוע את ארצות הברית מחוף לחוף - ולא מהסוג שהנשיא דונלד טראמפ מייחל לו. אמש (חמישי), במרחק של אלפי קילומטרים אלה מאלה, נרשמו שני אירועים תקדימיים שהציבו את הממסד הפוליטי הוותיק בפני מציאות חברתית-סוציאליסטית חדשה: בחוף המזרחי רשם ראש העיר של ניו יורק, זוהראן ממדאני, ניצחון היסטורי, כאשר הוועדה לקביעת שכר הדירה אישרה הקפאת מחירים לכמיליון דירות. בצד השני של היבשת- בקליפורניה, נחל המושל גאווין ניוסאם הפסד פוליטי צורב, לאחר שאיגודי עובדים הצליחו לכפות הצבעה בקלפיות על מס של 5% על הונם של המיליארדרים הגדולים במדינה.
בניו יורק התקבלה ההחלטה בוועדה ברוב מוחץ של שבעה תומכים מול מתנגד אחד. הוועדה הייתה אמורה לקבל החלטות על סמך נתונים אמפיריים בלבד, אך מאחר שממדאני עצמו מינה שישה מתשעת חבריה, התוצאה הפכה לכמעט ידועה מראש. בכך הבטיח למעשה ראש העיר את יישום הבטחת הבחירות המרכזית שלו - שישה חודשים בלבד לאחר כניסתו לתפקיד. המהלך היווה עבורו ניצחון פוליטי ראשון משמעותי - 42 שעות בלבד אחרי שכבר הוכיח את יכולתו לקשור כתרים ולהשיט את המועמדים שלו עד וושינגטון הבירה.
ההקפאה חלה על חוזי שכירות של שנה ושנתיים, וסימנה את הפעם הראשונה בהיסטוריה של העיר שבה הוחלה הקפאה על חוזים ארוכים כל כך. הכללים החדשים היו אמורים להיכנס לתוקף באוקטובר הקרוב ולחול על כל החוזים שייחתמו עד ספטמבר 2027. ההקפאה השפיעה על יותר מ-40% ממלאי הדירות בעיר, וכללה דירות יוקרה לצד יחידות דיור מסובסדות ומבני מגורים ישנים ומוזנחים ללא מעלית.
בתקופת ראש העיר הקודם, אריק אדמס, הוועדה אישרה העלאות מצטברות של כ-12% בחוזי שכירות לשנתיים. בעיר שבה שכר הדירה הממוצע לדירת חדר כבר נשק ל-5,000 דולר בחודש, ושיעור הדירות הפנויות עמד על כ-1.4% בלבד - ההחלטה התקבלה באנחת רווחה.
מוחקים את המורשת שלו. אריק אדמס
(צילום: John Lamparski/Getty Images)
האווירה בישיבה המכרעת עצמה הוגדרה כ"פשוט קרקס", כשמאות פעילים למען זכויות שוכרים גדשו את האודיטוריום של מוזיאון אל מוסאו דל באריו שבהארלם. הם שרו וקראו קריאות בעד הקפאת שכר הדירה. רבים מהם חבשו כובעים מנצנצים, שרקו במשרוקיות והלמו בתופים במשך שעות שלמות. עם פרסום התוצאות הם גם יצאו לחגוג ברחובות השכונה עם מגשי פיצה, כשהם השמיעו ברמקולים את השיר We Are the Champions של להקת קווין. שניות לאחר ההצבעה פרסם ראש העיר ממדאני הצהרה שנראה כי הוכנה זמן רב מראש: "זהו ניצחון היסטורי לשוכרים של ניו יורק. זו ההקלה שמגיעה לאנשים העובדים ברחבי העיר שלנו".
תעשיית הנדל"ן המקומית הגיבה כצפוי בזעם גלוי. נציגת בעלי הבתים בוועדה, עו"ד כריסטינה סמית, התפטרה מתפקידה שעות ספורות לפני ההצבעה הגורלית. לדבריה, "התהליך היה פארסה מוחלטת" ושאר חברי הוועדה "התעלמו מהנתונים המקצועיים רק כדי לספק את הבטחת הבחירות של ראש העיר".
בזמן שניו יורק הגבילה את הכנסות בעלי הנכסים, בקליפורניה התמקד המאבק בכיסיהם של עשירי עמק הסיליקון. רשויות הבחירות במדינה אישרו באופן סופי את פתק ההצבעה לחודש נובמבר, שכלל יוזמה ראשונה מסוגה בארצות הברית להטלת מס חד פעמי של 5% על תושבים שהונם עלה על מיליארד דולר.
אחד המתנגדים הבולטים ביותר. סרגיי ברין
(צילום: AP)
מטרת המס המוצהרת הייתה לממן תוכניות בריאות ציבוריות ולפצות על קיצוצים פדרליים עמוקים שהעביר הנשיא טראמפ במסגרת "החוק הגדול והיפה" שלו.
אישור היוזמה היווה מכה פוליטית למושל קליפורניה גאווין ניוסאם, שלטש עיניים לבחירות לנשיאות ב-2028. המושל הדמוקרטי הזהיר בעקביות כי מס מסוג זה יוביל לבריחת מיליארדרים מהמדינה ויפגע בצורה אנושה בהכנסות שעליהן נשען תקציב קליפורניה.
מנגד, היוזמה זכתה לגיבוי מלא מאנשי האגף השמאלי. הסנאטור ברני סנדרס, ממקום מושבו בוורמונט, בירך על המהלך ושיגר אזהרה לבעלי ההון: "מעולם לא היה מצב שבו כל כך מעט אנשים החזיקו כל כך הרבה עושר וכוח. המיליארדרים האלה הולכים ללמוד שאנחנו עדיין חיים בחברה דמוקרטית״.
אבל בצד השני לא התכוונו לוותר ללא קרב, וכבר החלו להזרים עשרות מיליוני דולרים למאבק נגדי. מייסד גוגל, סרגיי ברין, שהונו הוערך ב-260 מיליארד דולר, נחשב לאחד המתנגדים הבולטים ביותר.
תושבי קליפורניה אמורים להכריע סופית בשאלת "מס המיליארדרים" בהצבעה שתיערך ב-3 בנובמבר, כאשר נדרש רוב פשוט של 50% כדי שהיוזמה ההיסטורית תעבור.
