בוונצואלה ממשיכים לאמוד הבוקר (יום ה') את מימדי אסון רעידת האדמה הכפולה שהכתה באזור קראקס, כשהחשש הוא שאלפים – אולי אלפים רבים – נהרגו בו. לפי שעה עומד מספר ההרוגים המאומת על 164 לפחות, אבל ההערכות הן שהוא יטפס דרמטית ככל שהיקף הנזק יתבהר ומבצע החילוץ שיצא לדרך יתקדם. מקראקס ומאזורים נוספים שנפגעו מגיעים שלל תיעודים של מראות אפוקליפטיים, עם בניינים רבים שקרסו על יושביהם. צוותי חילוץ נראו מנסים לחלץ לכודים מערימות ענקיות של הריסות, ולפי עדויות חלק מהלכודים נשמעו צועקים מבפנים וקוראים לעזרה.
ההרס הרב בלה-גואיירה, ונצואלה
(מתוך הרשתות החברתיות)
תיעוד: האדמה רעדה באמצע תוכנית טלוויזיה בשידור ישיר
( מתוך הרשתות החברתיות )
לפי אתר אינטרנט שהוקם בעקבות האסון כדי לסייע באיתור נעדרים, נכון לשעה 12:00 לפי שעון ישראל יותר מ-10,000 בני אדם דווחו כמחוסרי קשר. עם זאת, האתר קודם על ידי מנהיגי האופוזיציה של ונצואלה שרבים מהם חיים בחו"ל, וייתכן שהקשיים ביצירת קשר נובעים גם משיבושי אינטרנט משמעותיים שדווחו בעקבות האסון. כך או כך, ניכר שמדובר באסון כבד, והמכון הגיאולוגי האמריקני (USGS) הזהיר בהערכה ראשונית הלילה כי יש סיכוי גדול – לפי החישובים שלו מדובר ב-44% – שמניין ההרוגים באסון יעמוד על יותר מ-10,000 איש, וסיכוי של 30% שמספר ההרוגים יחצה אפילו את רף ה-100,000.
אסון הרעש אירע בשעה 18:04 לפי השעון המקומי, 01:04 לפי שעון ישראל, כאשר שתי רעידות אדמה הרסניות פקדו, בהפרש של 40 שניות בלבד זו מזו, את אזור מורון שלחופי הים הקריבי, כ-170 ק"מ מערבית לבירה קראקס. לפי המכון הגיאולוגי האמריקני, רעידת האדמה הראשונה הייתה בעוצמה 7.2 דרגות, והייתה למעשה רעידת אדמה מקדימה לרעש השני וההרסני יותר שהיה בעוצמה 7.5. רעידת האדמה השנייה הייתה החזקה ביותר שפקדה את ונצואלה זה יותר מ-100 שנה, וכפולה בעוצמתה מרעידת האדמה הראשונה - שלבדה הייתה הרביעית החזקה ביותר אי-פעם בונצואלה. שתיהן יחד חוללו את מה שמסתמן כאחד האסונות הטבעיים הקשים ביותר במדינה זה שנים רבות.
גלריה
ההרס הרב ופעולות החילוץ במדינת המחוז לה גואיירה, שהוכרזה "אזור אסון"
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno )
מלון "אדוארדס" בן 10 הקומות בלה גואיירה קרס כמעט לגמרי. לפני ואחרי
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno)
(צילום: Federico PARRA / AFP)
(צילום: Federico PARRA / AFP)
(צילום: Federico PARRA / AFP)
(צילום:REUTERS/Maxwell Briceno)
(צילום:REUTERS/Maxwell Briceno)
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno TPX IMAGES OF THE DAY)
(צילום: Federico PARRA / AFP)
רעידת האדמה הורגשה גם הרחק מוונצואלה, עד יערות האמזונס בברזיל, כ-1,700 ק"מ מקראקס, ועוד 20 רעשי משנה הורגשו אחרי שתי הרעידות ההרסניות. את היקף האסון מגדילה העובדה ששתי הרעידות החזקות אירעו בעומק רדוד יחסית – הראשונה בעומק של 22 ק"מ והשנייה בעומק של 10 ק"מ בלבד – ושתושבים רבים היו באותה עת בבתיהם, מפני שהאסון אירע בעיצומו של יום חג לאומי לציון ניצחון צבאי בשנת 1821, שהוביל לעצמאות ונצואלה מספרד, ושבו הם לא עבדו ובתי הספר היו סגורים. בוונצואלה יש גם בניינים רבים שנבנו לפני תחילת שנות ה-70 של המאה הקודמת, לפני שהמדינה אימצה תקני בנייה מחמירים יותר, כך שרבים מהם היו חשופים יותר לנזקי רעידות אדמה.
מטפסים על ההריסות, ושומעים צעקות: "אנחנו כאן!"
הנשיאה הזמנית של ונצואלה דלסי רודריגז, שעלתה לשלטון אחרי מבצע הלכידה האמריקני של הנשיא ניקולס מדורו בתחילת השנה, הכריזה על מצב חירום ואמרה שעשרות בניינים קרסו באזור קראקס, אבל הנתונים הראשוניים לא כוללים את מדינת המחוז לה גואיירה, שלדבריה נפגעה בצורה הקשה ביותר והוכרזה כאזור אסון. "אנחנו מבצעים כרגע מאמצי חילוץ אינטנסיביים כדי להציל כמה שיותר חיים, כפי שהאל יותיר לנו להציל", היא אמרה בנאום ששודר בטלוויזיה בשעה 1 בלילה. "זו טרגדיה אמיתית", היא אמרה, "אנחנו קוראים לציבור להישאר רגועים. אנחנו קוראים לאחדות".
בתיעודים שהופצו מקראקס ומאזורים אחרים שנפגעו נראים כאמור בניינים רבים שקרסו, ובאחד התיעודים נראה ממש נוף אפוקליפטי עם כמה רבי קומות שקרסו כמעט לחלוטין. סוכנות הידיעות AFP דיווחה על מגדל מגורים בן 22 קומות שקרס לגמרי ברובע אלטמירה בקראקס, ותושבים נשמעו צועקים שם את שמות יקיריהם שנלכדו תחת ההריסות – בעוד מתנדבים נראו מטפסים עליהן כדי לחלץ את הנעדרים. "אנחנו צריכים פנסים!", צעק אחד המתנדבים עם רדת החשכה. בסוכנות הידיעות רויטרס דיווחו כי בכמה זירות נראו ניצולים שחולצו מההריסות, ופונו על אלונקות. "ירדנו מהר למטה, ונגלה לעניינו מראה כמו מסרט אימה", סיפרה מריה אלחנדרה, שהבניין הסמוך לשלה קרס. "היינו צריכים לטפס על ההריסות ועל הכול".
הרס אדיר בנמל התעופה סימון בוליבר שבמָאִיקֵטִיאַה
(צילום: מתוך הרשתות החברתיות)
פרופ' שמוליק מרקו על האסון
(צילום: ליאור שרון)
פצועים מקבלים טיפול בבית חולים שדה שהוקם בלה גואיירה
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno)
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno TPX IMAGES OF THE DAY)
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno TPX IMAGES OF THE DAY)
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno)
כתבת רשת BBC בשפה הספרדית, ניקול קולסטר, העידה כי באחת מזירות ההרס היא שמעה לכודים צועקים מתוך ההריסות. "אפשר לשמוע 'תקראו לעזרה, אנחנו כאן!'", היא סיפרה. גוסטבו דקה, שעומד בראש העירייה של רובע צ'קאו בקראקס, אמר גם הוא כי צוותי החילוץ ממשיכים לשמוע לכודים צועקים מההריסות. "אנחנו שומעים אנשים חיים, ואנחנו נציל אותם", הוא הבטיח – וציין שברובע שלו חולצו עד כה 23 ניצולים. "לא נעזוב עד שנציל את האדם האחרון שניתן להציל, ואני יודע שבעזרת האל נצליח".
תושבת קראקס אנחלה ריברו, שנעזרת בהליכון, סיפרה שהייתה במטבח כאשר האדמה החלה לרעוד. "הרעידות היו ממש חזקות, פשוט עמדתי שם ואמרתי, 'אלוהים, אני כאן'. זה פשוט המשיך לרעוד ולרעוד ואני חשבתי, 'איך אני הולכת לרדת?'". תושב נוסף, אביליו גונזלס, סיפר שהצליח לברוח עם אשתו ונכדתו רגע לפני שהבניין שלהם קרס. "הוא נהרס לחלוטין. למרבה המזל, גם השכנים הצליחו להינצל. מה אני יכול להגיד? כמה משפחות הולכות לגמור ככה, עם בתים הרוסים בקראקס?", הוא אמר לרויטרס. נוריס סוטו, עיתונאית מקראקס, הייתה גם היא בביתה בשעה שאירעה רעידת האדמה, וצפתה בדיוק במשחקי המונדיאל. "זה הרגיש כמו משהו שמעולם לא חשתי בעבר", היא אמרה ל-CNN. היא הדגישה כי ונצואלה לא מורגלת ברעידות אדמה חזקות, ולפיכך לא הייתה ערוכה לאסון: "היינו לגמרי לא מוכנים".
מלון בן 10 קומות קרס, הבית של חפציבה רעד 15 דקות: "כמו מטוס בכיס אוויר"
מאחת מזירות ההרס בקראקס התראיין ל-CNN גם בנו של הנשיא המודח מדורו, ניקולס מדורו גוארה, שחבר באספה הלאומית. הוא דיבר מאזור סן ברנרדינו בעיר הבירה ולדבריו יש שם מבנים ישנים רבים, שנבנו בשנות ה-50 וה-60 של המאה הקודמת. הוא הוסיף שאין לרשויות מידע ברור על היקף הנזק לפי שעה, "אבל אנחנו ברחובות ועוזרים לאנשים".
כאמור, הנזק הקשה ביותר דווח במדינת המחוז לה גואיירה, השוכנת סמוך לקראקס לחופיה הצפוניים של ונצואלה. בלה גואיירה נמצאת העיר מאיקטייה, שבה שוכן נמל התעופה הבינלאומי סימון בוליבר, הגדול ביותר במדינה, כ-50 דקות נסיעה מקראקס. הרס רב נגרם לנמל, ובתיעוד משם שצילם המחוקק לשעבר וילמר אוזאחה נראים נוסעים מבוהלים מנסים למצוא מחסה מתחת לשולחנות וכיסאות בשעה שהקרקע רועדת וחלקים מהתקרה קורסים לידם. "תראו את האסון פה, זה הרס מוחלט", נשמע אוזאחה אומר בשעה שהוא מסתובב בין ההריסות. רשת BBC דיווחה כי אימתה בנוסף סרטון שבו נראים שרידיו של מלון "אדוארדס" בלה גואיירה, שהיה בן 10 קומות וקרס כמעט לחלוטין – מלבד קומת הקרקע שלו.
ההרס בקראקס, הלילה
(צילום: REUTERS/Leonardo Fernandez Viloria)
(צילום: REUTERS/Leonardo Fernandez Viloria)
(צילום: REUTERS/Leonardo Fernandez Viloria)
(צילום: REUTERS/Leonardo Fernandez Viloria)
חפציבה שוחט, משליחי חב"ד בונצואלה, אמרה בשיחה עם ynet כי הייתה לבד בבית בזמן האסון: "בעלי הלך לבית הכנסת. קיבלתי התראה בטלפון שהולכת להיות רעידת אדמה, ותוך חלקיק שנייה התחילה רעידה נוראית. כל הבית זז כמו ספינה באוקיינוס או מטוס בכיס אוויר. לא היה מה לעשות. אמרתי תהילים וחיכיתי שזה יעבור. יש סדקים בקירות. תמונות נפלו מהקיר. אין חשמל, אין מים, אלו היו שתי רעידות שלקחו רבע שעה ביחד". היא סיפרה כי חיפשה את בעלה "מבית כנסת אחד לשני" עד שאיתרה אותו, ולדבריה הוא לא נפגע: "כל הרחוב היה מלא באנשים עם טראומה. זקנים, ילדים, כלבים שנבחו. למשך כל הלילה הרגשנו עוד תזוזות".
לפי הדיווחים חלקים מהבירה קראקס, בעיקר באזוריה המערביים, נותקו מחשמל, ותושבים רבים נמלטו לרחובות. הרשויות הודיעו על ביטול הלימודים במדינה, ולדבריהן בתי ספר ישמשו כמקלטים לאלו שאיבדו את בתיהם, או כמרכזי איסוף תרומות. שלל מדינות, בראשן ארה"ב שמאז הדחת מדורו מנהלת קשרים ידידותיים עם מחליפתו רודריגז, הודיעו הבוקר כי ישלחו סיוע לוונצואלה. מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו הודיע כי ארה"ב שולחת "באופן מיידי" צוותי חילוץ והצלה, צוותים רפואיים וסיוע הומניטרי לוונצואלה. מוקדם יותר שלח את תנחומיו גם הנשיא דונלד טראמפ, שאמר כי רעידות האדמה הותירו "מספר מזעזע של מקרי מוות". לדבריו, "ארה"ב מוכנה ויכולה לעזור. הוריתי לכל סוכנויות הממשל שלנו להתכונן לפעול במהירות. הדיווחים הראשוניים אינם טובים. נהיה שם עבור חברינו החדשים".
גם ישראל מציעה עזרה
הצעות סיוע זרמו הבוקר משלל מנהיגים באמריקה הלטינית, גם כאלו שהביעו התנגדות עזה למשטר בקראקס, ובהם איש הימין ונשיא אל-סלבדור נאיב בוקלה: "אנחנו שולחים אליכם את הסולידריות והתפילות שלנו. היי חזקה, ונצואלה". נשיא אקוודור דניאל נובואה מסר גם הוא כי הנחה להעביר באופן מיידי סיוע הומניטרי לוונצואלה: "אקוודור תגיב במהירות ובמחויבות שהרגע הזה דורש, מפני שלמרות חילוקי הדעות העצומים בינינו, האנושיות חייבת תמיד להנחות את פעולותיהם של המנהיגים". גם נשיא בוליביה רודריגו פס, שרק בסוף השבוע האחרון הכריז על מצב חירום בארצו בעקבות שבועות של מחאות נגד ממשלתו, הודיע כי ארצו ערוכה להגיש סיוע.
מחלצים לכודה מההריסות בקראקס
(צילום: Juan BARRETO / AFP)
(צילום: AP Photo/Ariana Cubillos)
(צילום: Juan BARRETO / AFP)
(צילום: REUTERS/Gaby Oraa)
(צילום: REUTERS/Maxwell Briceno)
גם ישראל, שאין לה קשרים דיפלומטיים עם ונצואלה, הודיעה הבוקר כי תיערך להוציא משלחת סיוע למדינה. ממשרד החוץ בירושלים נמסר כי הוא "מקיים הערכת מצב עם הגורמים הרלוונטיים בישראל ובוחן את אפשרויות הסיוע". לא ברור לפי שעה מה ההיתכנות לכך, וכל סיוע שיינתן ייעשה כנראה בתיאום עם ארה"ב. סיוע ישראלי ישיר יצריך אישור מהממשלה בוונצואלה, והוא עשוי לספק הזדמנות לפתיחת דף חדש ביחסים בין המדינות. הצעות סיוע הגיעו הבוקר גם מאירופה, וגרמניה הודיעה שהיא ערוכה לשלוח "במהירות" שישה מטוסי תובלה צבאיים עם סיוע וצוותי הצלה.
אף שוונצואלה שוכנת באזור פעיל מבחינה סייסמית, על קו התפר שבין הלוח הטקטוני הקריבי והלוח הדרום אמריקני, רעידות אדמה חזקות לא פוקדות אותה בצורה תדירה כמו אזורים אחרים באמריקה הלטינית. רעידת האדמה הלילה הייתה כאמור החזקה ביותר בה זה יותר מ-100 שנה, מאז רעש בעוצמה 7.7 בשנת 1900, שבו נהרגו 21 בני אדם. רעידת אדמה הרסנית נוספת פקדה אותה ב-1967, בעוצמה 6.6, וגרמה למותם של כ-200 בני אדם. רעידת האדמה הקטלנית ביותר בהיסטוריה המודרנית שלה הייתה ב-1812 – אז נספו כ-30,000 בני אדם בערים מרידה וקראקס.
המסר של מנהיגת האופוזיציה הגולה, והחשש מפגיעה בייצוא הנפט
האסון פוקד את ונצואלה בשעה רגישה מבחינה פוליטית ומדינית, חצי שנה אחרי אותו מבצע לכידה אמריקני של ניקולס מדורו. מחליפתו דלסי רודריגז משתפת מאז פעולה עם ארה"ב, והנשיא טראמפ התגאה שוב ושוב בכך שמאז המבצע חל שינוי דרמטי ביחסים עם ונצואלה, עד אז יריבה מרה של ארה"ב באמריקה הלטינית ושותפה אסטרטגית של יריבות כמו רוסיה וסין, שינוי שבמסגרתו ארה"ב גם נהנית כעת מגישה מחודשת לתעשיית הנפט של ונצואלה ולרווחים ממנה. טראמפ וממשלו אמנם קראו בעבר לבחירות חדשות כדי להשיב את הדמוקרטיה לוונצואלה, אבל עד כה לא נראה שהפעילו לחץ על רודריגז לערוך בחירות שכאלו, ולפי הדיווחים טראמפ העדיף להמשיך לעבוד מול מי שהייתה סגניתו של מדורו, מאשר מול מנהיגת האופוזיציה הגולה וזוכת הנובל לשלום מריה קורינה מצ'אדו.
נשיאת ונצואלה רודריגז (ימין), טראמפ ומנהיגת האופוזיציה הגולה קורינה מצ'אדו
(צילום: lev radin/shutterstock, Ole Berg-Rusten / NTB / AFP, Omar Havana/Getty Images)
תושבים רבים בקראקס ישנו בלילה ברחובות, מחשש שבתיהם הפכו לא יציבים או שרעידות אדמה נוספות יתרחשו בהמשך
(צילום: REUTERS/Leonardo Fernandez Viloria)
מצ'אדו עצמה שלחה היום מסר של אחדות, ובציוץ ברשת X כתבה: "אנו שותפים לכאבם לאלו שיקיריהם נעלמו וחשים ייסורים נוראים. אנו קוראים קריאה דחופה לסולידריות ולגיוס של כל הוונצואלים, הן בתוך גבולות המדינה והן מחוצה להם, ושל הקהילה הבינלאומית כולה. אנו מבקשים מכם לעקוב מקרוב אחר הרשתות החברתיות שלנו כדי לדעת כיצד לנתב את התמיכה בצורה היעילה ביותר. מצב החירום קריטי, הכאב אינסופי. לכל שעה שנוקפת יש חשיבות". ראוי לציין בהקשר זה כי לאורך תקופת שלטונו של מדורו ברחו מוונצואלה 7.7 מיליון אזרחים – כ-20% מאוכלוסיית המדינה – בחיפוש אחר חיים טובים יותר בחו"ל.
בעולם מעורר האסון גם חשש מהשלכות כלכליות, מפני שוונצואלה היא יצואנית גדולה של נפט – בתקופה של מחסור גדול בעקבות המלחמה באיראן. עם זאת, לפי שעה מסתמן כי מוקדי הפקת הנפט במדינה, כמו העיר מרקאיבו שבצפון-מערב ונצואלה, לא נפגעו ישירות ולא דווח בהם על נפגעים. יחד עם זאת, קיים חשש שהפסקות חשמל ממושכות יפגעו משמעותית בתפוקה המקומית.
