דובר צה"ל הודיע היום (שני) כי סא"ל ג' ימונה למג"ד 52 במקום סא"ל דור גדליה בן שמחון שנפל בפיצוץ טנק בדרום לבנון לצד שלושה לוחמים נוספים, סמ"ר נוה חבשוש, סמ"ר יואב קליין וסמ"ר ליאב כבביה לפני ארבעה ימים.
ההחלטה התקבלה אתמול במסגרת דיון שיבוצים בראשות מפקד זרוע היבשה, אלוף נדב לוטן. סא"ל ייכנס לתפקידו בימים הקרובים. סא"ל נ', סגן מפקד חטיבה 401, ששימש באופן זמני כמג"ד 52 אחרי נפילת בן שמחון, יחזור לתפקידו הקודם.
מדובר צה"ל נמסר כי "ג' החל את שירותו הצבאי בחטיבה 188 בה מילא שורת תפקידים, עם תחילת המלחמה שימש כקצין אג"ם חטיבת האש 215, בהמשך שימש כמפקד משל"ט בחטיבה הצפונית ולחם ברצועת עזה. בשנה האחרונה הקים את משל"ט ים המלח שנקרא גם 'גדוד ניר 843'".
סא"ל בן שמחון נכנס לפני כחודשיים לתפקידו כמג"ד 52, במקומו של סא"ל א' שנפצע אז קשה בקרב בדרום לבנון. המג"ד שנפל קיבל על עצמו את הפיקוד בשעה מורכבת, והוביל את לוחמי הגדוד בנחישות ובאחריות לאורך תקופת הלחימה בחודשיים האחרונים.
בן שמחון גדל בחיל השריון בחטיבה 401, וביצע בה את מרבית תפקידי הפיקוד המשמעותיים לאורך שירותו. הוא פיקד על לוחמים ומפקדים בשורה של תפקידים מבצעיים, בלט במקצועיותו ובמנהיגותו, ובהמשך מונה לראש לשכת מפקד פיקוד הצפון במהלך מבצע "חיצי הצפון" עד להחזרת התושבים, וסיים את תפקידו באוגוסט בשנה שעברה. לאחר מכן יצא לקורס פיקוד ומטה, ובאפריל שב לשדה הפיקוד ומונה למפקד גדוד 52.
סא"ל בן שמחון הותיר אחריו אישה ושתי בנות. הוא גדל במשפחה של לוחמים - הוא וארבעת אחיו התגייסו לחטיבה 401 ואח נוסף התגייס לחטיבת גולני. אשתו משרתת כקצינה קרבית בחיל האיסוף הקרבי והגבולות.
נסיבות התקרית שבה נפלו המג"ד ושלושת הלוחמים נמצאות בתחקיר שטרם הסתיים. שלשום נחשף כי הצוות השתתף בפעילות להשתלטות על מתחם מבוצר של חיזבאללה באזור רכס עלי טאהר. כעת הכוחות שולטים מבצעית על המתחם, אחד ממרכזי הכובד המרכזיים של חיזבאללה בדרום לבנון. גורם בכיר בצבא אמר כי במתחם, שממנו חיזבאללה מנהל את הלחימה באזור, לכודים עשרות מחבלים.
התקרית הקשה אירעה סמוך לכפר תבנית בדרום לבנון, באזור העיר נבטיה. בסביבות השעה 00:20 פגעה "מטרה חשודה" בטנק של כוחות גדוד 52 שפועלים בפיקוד צוות הקרב החטיבתי גבעתי. עדיין לא קבעו בצה"ל ממה נפגע הטנק, ובצבא בחנו שורה של אפשרויות. האפשרות שמדובר בתאונה או בתקלה נשללה, ונקבע כי מדובר בפגיעה חיצונית בטנק - רחפן נפץ או טיל נ"ט.
