סעודיה נמצאת בכוננות ונערכת לאפשרות של "מספר מתקפות מתואמות" מצד מיליציות עיראקיות והחות'ים בתימן, הנתמכים על-ידי איראן - כך דיווח הבוקר (שישי) CNN, מפי גורם סעודי. עוד דווח כי דוחות מודיעיניים מסעודיה, מארה"ב וממדינות נוספות באזור הצביעו על כך שחלק מאנשי המיליציות בעיראק, בתיאום עם החות'ים, מתכננים לתקוף את הממלכה "בעתיד הקרוב מאוד", בהכוונת משמרות המהפכה של איראן.
תקיפות חות'ים הבוקר במוקד פרו-סעודי במחוז מאריב
בתוך כך בתימן דיווחו הבוקר על תקיפות של החות'ים לעבר מוקדים פרו-סעודיים במדינה, בעיקר במחוז מאריבּ, כ-120 ק"מ ממזרח לבירה צנעא - ועל מותם של לפחות שלושה מאנשי כוחות הביטחון. זאת לאחר שאתמול נהרגו לפחות 58 חיילים המשתייכים לכוחות הממשלה בתימן במתקפת טילים וכטב"מים של החות'ים על בסיסים במחוזות מאריב וחצרמוות, שנמצאים בשליטת הממשלה המוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית. מדובר במתקפה הכי גדולה של החות'ים בתימן זה שנים.
לפי דיווח תימני בערוץ המזוהה עם החות'ים, מהבוקר שוגרו כ-10 טילים בליסטיים וכמה כטב"מים לעבר מחנות צבאיים המזוהים עם סעודיה במחוזות מאריב וחצרמוות בתימן. מתקפות אלה מגיעות יממה לאחר שהחות'ים קיבלו אחריות על תקיפה של מכלית נפט סעודית במפרץ עדן, נתיב שיט מרכזי. בשבועות האחרונים ספגה סעודיה גם מתקפות טילים מצד החות'ים בתימן ומתקפות כטב"מים מצד מיליציות הנתמכות בידי איראן בעיראק.
הגורם הסעודי אמר ל-CNN כי ארצו זיהתה פגישות בין גורמים עיראקים, חות'ים ואנשי משמרות המהפכה, וכן תנועות של כטב"מים וטילים. לדבריו, המתקפות המתוכננות נועדו ככל הנראה לפגוע במאמצים להפחתת המתיחות באזור, בזמן שסעודיה ממשיכה במגעים דיפלומטיים ונראה כי המשא ומתן מול איראן מתקדם בכיוון חיובי. "סעודיה תנקוט את כל הצעדים הנדרשים כדי להתמודד עם כל תוקפנות", אמר.
מפת המפרץ הפרסי
הגורם הסעודי העריך כי הכוונה היא לתאם מתקפות "מהצפון ומהדרום", וכי היעדים האפשריים הם בעיקר מתקנים אזרחיים וכלכליים. בין היתר הוא הזכיר מתקני אנרגיה, נמלים ושדות תעופה, אך לא מסר פרטים נוספים. הוא הוסיף כי ההתפתחויות עשויות להעיד גם על מאבקי כוח בתוך איראן עצמה. למרות האיום, סעודיה מתכוונת להמשיך במאמצי ההרגעה ובמגעים עם ממשלת עיראק. הגורם הסעודי לא מסר פרטים על הצעדים שננקטו בעקבות המידע המודיעיני.
הקואליציה בהובלת סעודיה הודיעה כי 11 אזרחים נפצעו אתמול במתקפה של החות'ים בדרום המדינה, סמוך לגבול עם תימן. שבעה מהפצועים הם אזרחים סעודים, בהם אישה וילד בן 4 שסבלו מכוויות מדרגה שנייה. בין הפצועים היו גם אזרח תימני, שני אזרחים מצרים ואזרח פקיסטני. בקואליציה האשימו את החות'ים בביצוע "מתקפות טרור באמצעות ירי בלתי מבחין לעבר מטרות אזרחיות".
בתוך כך, סעודיה, טורקיה ופקיסטן צפויות לחתום היום בג'דה על הסכם הגנה משותף, בתום כמעט שנה של משא ומתן בין שלוש המדינות. נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן וראש ממשלת פקיסטן שהבז שריף, שיגיע יחד עם מפקד הצבא עאסם מוניר, צפויים להיפגש עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן לקראת החתימה. גורם טורקי אישר כי ההסכם אכן ייחתם, אך לפי שעה לא ברור אילו התחייבויות צבאיות קונקרטיות ייטלו על עצמן שלוש המדינות.
ארדואן ובן סלמאן. יחתמו עם פקיסטן על הסכם הגנה אזורי
(mhkuo: Murat Cetinmuhurdar/Turkish Presidential Press Office/Handout via REUTERS)
ההסכם מחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני בין שלוש מעצמות סוניות מרכזיות באזור: טורקיה היא חברה בנאט"ו, סעודיה היא בעלת ברית מרכזית של ארה"ב ואחת מייצואניות הנפט הגדולות בעולם, ופקיסטן היא המדינה המוסלמית היחידה שמחזיקה בנשק גרעיני. המגעים על ההסכם החלו עוד לפני ההסלמה הנוכחית, אך המלחמה מול איראן והמתקפות שספגו מדינות המפרץ המחישו את הפגיעוּת הביטחונית שלהן והעניקו למהלך משנה חשיבות.
בין סעודיה לפקיסטן כבר קיים הסכם ביטחוני שלפיו מתקפה על אחת מהן תיחשב למתקפה על שתיהן, והוא כולל, לדברי גורם סעודי שצוטט בעבר ברויטרס, שימוש ב"כל האמצעים הצבאיים". שר החוץ הטורקי הקאן פידאן אמר כבר בינואר כי אנקרה תומכת בהקמת מסגרת ביטחונית אזורית רחבה יותר שתעודד שיתוף פעולה ויציבות.
סעודיה, נזכיר, הובילה ב-2015 קואליציה צבאית שהתערבה במלחמת האזרחים בתימן נגד החות'ים, אך לא הצליחה לסלק אותם מצפון המדינה. המלחמה, שנמשכה שבע שנים, תרמה ליצירת משבר הומניטרי חריף.
