לפחות 72 מחוקקים ממפלגת הלייבור קוראים פומבית לראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר לפנות את כיסאו - כאשר המספר הנחוץ לפתיחת הליכי הדחה עומד על 80 בלבד מתוך 401 חברי הפרלמנט מטעם המפלגה. "הוא מת-מהלך", תיאר זאת יו"ר המפלגה השמרנית לשעבר נאדים זהאווי, בצל המפלה הקשה שספגה מפלגת הלייבור בבחירות המקומיות השבוע.
מתוך נאומו של סטרמר
(צילום: סעיף 27א לפי חוק זכויות יוצרים)
זהאווי, שכיהן כעבר כשר האוצר תחת השמרנים ומאז הצטרף למפלגת Reform UK, אמר כי "זה רק עניין של זמן עד שסטרמר יבין את זה, כנראה עניין של שעות - לא של ימים". במקביל, ב"טיימס" הבריטי דווח כי שרת הפנים שהבאנה מחמוד ו-3 חברי קבינט בכירים נוספים הציעו לסטרמר "לקבוע לוח זמנים" לעזיבתו.
את הדברים אמר זהאווי לאחר נאום שנשא מוקדם יותר היום סטרמר, שבו הכריז כי "כמו כל ממשלה, עשינו טעויות", אך טען ש"בחרנו נכון בהחלטות הפוליטיות הגדולות". הוא אמר כי "כמו כל ראש ממשלה, למדתי הרבה בשנתיים הראשונות בתפקיד מבחינת אתגרי המדיניות שהמדינה שלנו מתמודדת איתם", והזהיר כי "שינוי הדרגתי לא יספיק" כדי לטפל בהם.
בהמשך, חרף סירובו העיקש להיענות לבקשותיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ולסייע במלחמה נגד איראן, סטרמר טען בנאומו כי "מלחמת איראן היא המשבר הכי גדול שהתמודדנו מולו ב-20 השנים האחרונות. אנחנו חייבים ללמוד את השיעור הזה בכל פעם". סטרמר טען עוד כי בניגוד "לממשלה הקודמת ששברה את יחסינו עם אירופה, אנחנו בונים אותם מחדש על-ידי הצבת בריטניה בליבה של אירופה, כך שאנחנו חזקים יותר בכלכלה, במסחר ובהגנה".
בהתייחסות מרומזת ל-Reform Uk ו"מפלגת הירוקים" - המפלגות החדשות והקיצוניות יותר שצוברות כוח פוליטי בממלכה המאוחדת - סטרמר טען כי "אם לא נפעל נכון, בריטניה תעלה על דרך אפלה מאוד". בהמשך הוא התייחס למפלגות החדשות בשמן, וטען כי "רק אנחנו יכולים לנצח כגרסה חזקה יותר של הלייבור, מפלגה מרכזית של כוח - לא של מחאה".
"חסר מעוף; לא התעלה אל גודל הרגע"
נאומו של סטרמר לא השיג את התוצאה שלה קיווה, ובמערכת הפוליטית הבריטית מתגברים הקולות הקוראים לו לעזוב את רחוב דאונינג 10. בריאיון לעיתונאית סקיי ניוז קאת'י ניומן, זהאווי המשיך ותיאר את סטרמר כמנהיג "שבבירור אינו כשיר לתפקיד", ומתח ביקורת חריפה על הנאום, שבו הוא סירב כאמור להתפטר: "הוא היה כל כך נוקשה וחסר מעוף. היה קשה לצפות בזה". זהאווי השווה את מצבו של סטרמר כיום לזה של ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון ב-2022, כאשר קרא לו פומבית להתפטר מתפקידו.
גם חברת מפלגת הלייבור עאישה האזאריקה אמרה לניומן כי נאומו של סטרמר "פשוט לא התעלה אל גודל הרגע": "לא הרגשתי שזה היה נאום גדול שנטפה ממנו הכנות החשופה בנוגע לגודל האתגר וכמה המצב קשה. הוא לא שינה שום דבר".
בצל הביקורת החריפה מהאופוזיציה וגם מבית, בסקיי ניוז דיווחו כי בכוונת כמה מחברי הקבינט של סטרמר לעמת אותו עם מצב המפלגה תחת הנהגתו "כבר מחר": "חברים בקבינט מתכוננים לומר לראש הממשלה שהמשחק נגמר, בזמן ששורה של מזכירים פרלמנטרים מתפטרים וקוראים גם לו לעשות כן. הם פשוט ממשיכים להגיע". בהמשך דווח כאמור ב"טיימס" הבריטי כי שרת הפנים מחמוד ו-3 חברי קבינט נוספים הציעו לסטרמר "לקבוע לוח זמנים" לעזיבתו.
בעוד הלחץ על סטרמר גובר, שלושה מזכירים פרלמנטרים - חברי פרלמנט שתפקידם לסייע לשרי הקבינט - התפטרו מתפקידם, ועד כה דווח כאמור כי לפחות 72 מחוקקים ממפלגת הלייבור קוראים פומבית לסטרמר לפנות את כיסאו. אחד מהמזכירים הפרלמנטרים שהתפטר, טום רוטלנד, אמר כי "זה ברור לי שראש הממשלה איבד את סמכותו לא רק בתוך מפלגת הלייבור, אלא ברחבי המדינה, והוא לא יוכל לשקם אותה".
במקביל, קת'רין ווסט, חברת פרלמנט מטעם הלייבור שקראה להדחתו של סטרמר, טענה בריאיון לרויטרס כי כבר פנו אליה 80 מחוקקים שתומכים בקריאתה. "על הבחירות להתקיים כבר בספטמבר", אמרה.
