יותר משנה לאחר השיטפון העוצמתי שגרם להרס נרחב בשמורת הטבע עין גדי, המסלול התחתון בנחל דוד ייפתח מחדש ביום ראשון הקרוב, והמטיילים יוכלו לשוב ולהגיע עד למפל דוד. מדובר במקטע האחרון בשמורה שנותר סגור מאז השיטפון במאי 2025, ופתיחתו תסמן את השלמת שיקום תשתיות הטיול, בעלות של כ-7 מיליון שקל. עם זאת, השיטפון שינה את תוואי המסלול ואת מראה הבריכות, והמטיילים שיחזרו אליו יגלו נחל מעט שונה מזה שהכירו.
המסלול התחתון בנחל דוד הוא אחד ממסלולי הטיול האהובים בשמורה, והוא מתאים לקהל מגוון, ממשפחות עם ילדים קטנים ועד מטיילים מבוגרים. לאחר השיטפון נפתחה מחדש הגישה לבריכה הראשונה בנחל, אך המשך המסלול עד למפל דוד נותר סגור בשל הנזקים הכבדים. כעת, לאחר השלמת עבודות השיקום, יוכלו המטיילים לשוב ולצעוד עד למפל, לראשונה מאז מאי 2025.
עם זאת, לא כל מה שהמטיילים זוכרים מהמסלול נותר כשהיה. השיטפון שינה את תוואי הנחל ומילא את הבריכות בסחף, וכיום הן רדודות יחסית. לדברי רשות הטבע והגנים, ניתן יהיה להגיע לאזורים שבהם זורמים מים, אך הכניסה למים באזור מפל דוד תישאר אסורה בשל סכנת נפילת אבנים, כפי שהיה גם לפני השיטפון.
לדברי מיכל שומרון עמיחי, מנהלת שמורת עין גדי ברשות הטבע והגנים, עבודות השיקום במקטע התחתון של נחל דוד היו מורכבות במיוחד בשל הצורך להתאים את התשתיות לקהל המטיילים הרחב. "במסגרת העבודות נבנו מחדש שבילים ומדרגות, הותקנו מעקות ומאחזי יד ושוקמו תשתיות בטיחות נוספות. התכנון והביצוע נעשו גם מתוך הסתכלות קדימה, במטרה להפוך את התשתיות לעמידות ככל שניתן בפני אירועי שיטפון עתידיים. אנחנו מצפים לכל עם ישראל שיחזור לטייל בשמורה", אמרה.
שיקום שמורת עין גדי
(צילום ועריכה: רשות הטבע והגנים)
מפל דוד, השבוע
(צילום: עידן ביטרן, רשות הטבע והגנים)
מסלול נחל דוד
(צילום: עידן ביטרן, רשות הטבע והגנים)
עבודות השיקום הושלמן
(צילום: עידן ביטרן, רשות הטבע והגנים)
הנוף ממעיין עין גדי
(צילום: עידן ביטרן, רשות הטבע והגנים)
השיטפון החריג שפקד את השמורה ב-4 במאי 2025 גרם להרס נרחב בנחלים דוד וערוגות. בתוך דקות ספורות ירדו באזור כ-30 מ"מ גשם, והזרימות העוצמתיות סחפו שבילים, פגעו במדרגות ובגשרים וכיסו חלקים נרחבים מהשמורה בבוץ, בסלעים ובעצים שנעקרו. גם מבואת השמורה, השירותים ומערך גדרות ההגנה שמתחת למצוקים נפגעו קשות.
בעקבות הנזקים החלה רשות הטבע והגנים במבצע שיקום רחב היקף, שבמסגרתו פונו כמויות גדולות של סחף ופסולת, נבנו מחדש שבילים וקירות תמך, הותקנו מעקות ושוקמו תשתיות שנפגעו. כדי לאפשר למטיילים לחזור לשמורה מוקדם ככל האפשר, נפתחו המסלולים בהדרגה, בהתאם להתקדמות העבודות ולבדיקות הבטיחות. תחילה נפתחו מחדש מסלולי נחל ערוגות, ובהמשך גם המסלול למעיין עין גדי והמסלולים בחלקו העליון של נחל דוד. פתיחת המקטע האחרון ביום ראשון הקרוב תאפשר שוב לטייל בכל מסלולי השמורה, בכפוף לתנאי מזג האוויר ולהנחיות הרשות.
מסלול רטוב בנחל ערוגות
(צילום: מנו גרינשפן)
כך זה נראה זמן קצר אחרי הסערה. השירותים בשמורת עין גדי
(צילום: עמית שאבי)
הנזקים אחרי הסערה: סחף בכניסה לשמורת הטבע עין גדי
(צילום: שוקי דורי, רשות הטבע והגנים)
לצד שיקום תשתיות הטיול, רשות הטבע והגנים נערכת גם לפרויקט שיקום אקולוגי ארוך טווח, לאחר שהשיטפון פגע בצומח המקומי ובתשתיות ההשקיה בשמורה ויצר תנאים שאפשרו התפשטות של מינים פולשים. לטובת הפרויקט אושר תקציב של יותר מ-5 מיליון שקל מהקרן לשטחים פתוחים, וברשות נערכים כעת לביצועו.
"כשעמדנו כאן אחרי השיטפון וראינו שבילים שלמים שנעלמו ותשתיות שנהרסו, היה קשה לדמיין את המטיילים חוזרים", אמר עדן אוליאל, מנהל מרחב ערבה ברשות הטבע והגנים. "לאחר עבודה מאומצת בסיוע של גורמים ברשות ומחוץ לה, אנחנו שמחים ונרגשים להזמין את הציבור הישראלי לאחת משמורות הטבע האהובות ביותר".
