במהלך הקדנציה הראשונה שלו ביקר דונלד טראמפ, יחד עם נשיא צרפת עמנואל מקרון, באחוזתו של ג'ורג' וושינגטון, מאונט ורנון, שנמצאת על גדות נהר הפוטומק. בשיאו של הסיור שאל טראמפ את מנהל האתר, דאג ברדברן, מדוע הנשיא הראשון של ארה"ב לא קרא לאחוזה על שמו. "אם הוא היה חכם, היה עושה את זה. צריך לשים את שמך על דברים, אחרת אף אחד לא זוכר אותך", אמר טראמפ על האב המייסד של ארה"ב, שכידוע נשכח לגמרי מאז. ברדברן הזכיר לטראמפ על שם מי נקראת עיר הבירה האמריקנית, ואנשים שנכחו במקום סיפרו כי עיניו של טראמפ אורו כאילו גילה עכשיו את החשמל.
22 צפייה בגלריה
שער ענק עם פניו של טראמפ שנתלה על מבנה משרד המשפטים בוושינגטון, והדמיה של שער הניצחון הענקי שהוא מתכנן להקים בבירת ארה"ב
(צילום: AP Photo/Jose Luis Magana/U.S. Commission on Fine Arts/Handout via REUTERS)
22 צפייה בגלריה
רוכבת אופניים בוושינגטון, כשברקע השלט של טראמפ על מטה משרד המשפטים האמריקני
(צילום: AP Photo/Rod Lamkey, Jr.)
22 צפייה בגלריה
טראמפ, מלניה ובני הזוג מקרון במהלך הביקור ב-2018 באחוזת מאונט ורנון של הנשיא הראשון ג'ורג' וושינגטון. טראמפ התפלא שהיא לא קרויה על שמו של וושינגטון
(צילום: רויטרס)
"לשים את שמך על דברים, אחרת אף אחד לא יזכור אותך" – זו המנטרה של טראמפ מאז היה פלייבוי ניו יורקי ואיל נדל"ן צעיר. רבים מנכסיו הם אתרים ובניינים שמישהו אחר בנה, והוא קנה ושם עליהם את שמו באותיות זהב ענקיות. אפשר היה לחשוב שאחרי שהגיע לתפקיד שהופך אדם לאיש המוכר ביותר בעולם, טראמפ יפסיק לפחד שלא יזכרו אותו, אבל אף אחד לא משתנה בשנות ה-70 לחייו. וכך, מקדיש טראמפ את מרבית זמנו מאז חזר לקדנציה שנייה, להטבעת חותמו הפיזי בוושינגטון. משינויים דרסטיים בבית הלבן, דרך מרכז התרבות קנדי – היום כבר "מרכז טראמפ-קנדי" – ועד תוכניות לבניית "שער ניצחון" בגודל מפלצתי, דונלד טראמפ לא יעצור עד שיהיה בטוח שלאף אחד לא תהיה ברירה אלא לזכור אותו.
עם חזרתו לבית הלבן, מיהר טראמפ למלא בנאמניו ועדות שרוב הנשיאים הקודמים לא הקדישו להן יותר מכמה דקות מחשבה: "הוועדה לשימור הבית הלבן" ו"הוועדה הלאומית לתכנון וושינגטון הבירה". בשבוע שעבר אישרו אותם בעלי ברית של טראמפ בוועדת התכנון את בנייתה של "קשת ניצחון" בגובה עצום של 75 מטרים, בצד השני של נהר הפוטומק מול אנדרטת לינקולן. זה משהו שטראמפ מפנטז עליו מאז ביקר במהלך הכהונה הראשונה שלו בשער הניצחון בפריז (שגובהו 50 מטר). "שער הניצחון שלנו יהיה יותר טוב בהרבה", אמר טראמפ בדצמבר אשתקד.
הכי גדול, והכי יפה: "למי זה מיועד? לי"
וושינגטון היא הבירה המערבית הגדולה היחידה ללא קשת מונומנטלית, כך שהרעיון המקורי זכה לתמיכה די נרחבת – למרות שלא ברור איך מוצאים כסף לזה אבל לא לצרכים בסיסיים של האמריקנים. הבעיה היא שהפסיכולוגיה של טראמפ לא יכולה להסתפק בזה. וכך, מה שהחל כתוכנית לקשת בגובה של 18 מטרים, הגיעה לשולחן של טראמפ וצמחה וצמחה עד שהגיעה ל-75 מטרים.
22 צפייה בגלריה
יגמד את אנדרטת לינקולן ו"יפגע בנוף" בבית הקברות בארלינגטון. הדמיית שער הניצחון המתוכנן - שזכה לכינוי "ארק דה טראמפ" (ברקע ניתן לראות את אנדרטת וושינגטון)
(צילום: U.S. Commission on Fine Arts/Handout via REUTERS)
22 צפייה בגלריה
חברי הוועדה שטראמפ מינה בוחנים דגם של השער, לפני שהעניקו אור ירוק לבנייה
(צילום: Andrew Harnik / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
22 צפייה בגלריה
"לא לשער טראמפ". הפגנה בחודש שעבר בוושינגטון, נגד האנדרטה המתוכננת
(צילום: Heather Diehl / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הקשת, שמכונה באופן לא-רשמי "ארק דה טראמפ" בשל ההשראה שקיבל משער הניצחון בפריז, תהיה גדולה מהשער ההוא ב-25 מטר. היא תגמד גם את אנדרטת לינקולן הסמוכה, שגובהה 30 מטר, ולפי ההצעה שאושרה יונח עליה פסל מוזהב בסגנון פסל החירות – של אישה עם כנפיים וכתר המניפה לפיד (הגובה של השער נמדד עד הקצה של הלפיד) – כשלצדה שני פסלי עיט מוזהבים. משני צדי השער ייכתב, גם כן בזהב: "אומה אחת תחת האל" ו"חירות וצדק לכל".
תרבויות עתיקות בנו לעתים קרובות קשתות גדולות כדי להנציח הישגים צבאיים. הצרפתים הרי הזמינו במקור את שער הניצחון כדי לסמל את ניצחונותיו של נפוליאון. אבל הפעם נראה שתפקיד הקשת הזו – שארגוני חיילים משוחררים מתנגדים לה בטענה שתפגע בנוף של בית הקברות הלאומי בארלינגטון – הוא בעיקר ליטוף האגו של טראמפ. כך למשל, כאשר כתב CBS שאל את טראמפ בשנה שעברה עבור מי מיועדת האנדרטה החדשה, הוא הצביע על עצמו וענה: "לי". אחרי האישור שנתנה ועדת התכנון, שבה כאמור חברים נאמניו של הנשיא, הוא כתב ברשת החברתית שלו Truth Social כי "זה יהיה שער הניצחון הג-ד-ו-ל והי-פ-ה ביותר בכל מקום בעולם" וכי מדובר ב"תוספת נפלאה לאזור וושינגטון DC שכל האמריקנים יוכלו ליהנות ממנו למשך עשורים קדימה!".
"האישה עם הכלב" שיבשה את התוכנית
גם בבית הלבן מחולל טראמפ שינויים דרמטיים. לנשיאים יש פררוגטיבה לעשות שינויים במעון ההיסטורי של מנהיגי ארה"ב, אבל בדרך כלל אלה שינויים מינוריים – פרנקלין רוזוולט בנה בריכה, ג'רלד פורד בנה אולם באולינג, ברק אובמה בנה מגרש כדורסל – או במקרי חירום כמו בימי הארי טרומן, כשהמבנה היה על סף קריסה ולמעשה נבנה מחדש. אולם אפילו אז הייתה הקפדה על שמירת החזית כפי שהייתה תמיד. אף נשיא לא היה מעז להרוס אגף שלם, ועוד את האגף המזרחי ששימש היסטורית כמעונה של הגברת הראשונה. שינוי מבני כזה חייב לעבור אישור של הקונגרס, אבל טראמפ פשוט שלח בולדוזרים להרוס אגף שעמד על כנו במשך יותר מ-100 שנה. כל זה כדי לפנות מקום לאולם הנשפים שלו, שיעלה 400 מיליון דולר. העלות עמדה תחילה על 100 מיליון דולר ותפחה במהרה. הכסף אמור להגיע מתרומות, אבל כפי שיוסבר בהמשך, ייתכן מאוד שגם זה ישתנה.
22 צפייה בגלריה
הבולדוזרים הרסו בלי אישור מהקונגרס, והשופט עצר את הבנייה מעל הקרקע. השיפוצים בבית הלבן
(צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)
האובססיה של טראמפ סביב אולם הנשפים לא דומה לכל אובססיה אחרת שלו. לפי ניתוח של "וושינגטון פוסט", טראמפ דיבר על האולם בכשליש מהימים השנה. הוא הזכיר את הפרויקט ביותר ימים מאשר נושאים מרכזיים כמו מכסים ואיראן, והוא דוחף בכל הכוח להשלמת הבנייה לפני סיום כהונתו השנייה והאחרונה בינואר 2029, כדי שיספיק לחנוך את האולם, שכמובן ייקרא על שמו. בניית האולם הענק, שיתפרס על פני 8,270 מטר רבוע (כלומר יהיה יותר גדול מהמבנה המרכזי של הבית הלבן שמתפרס על פני 5,109 מטר רבוע), נקלעה לקשיים משפטיים – ובית המשפט עצר בשבוע שעבר את הבנייה של האולם, וקבע שהיא נעשית שלא כחוק מפני שלא קיבלה את אישור הקונגרס.
בית המשפט כן אישר את המשך העבודות התת-קרקעיות – מתחת לאולם הנשפים נבנה כעת בונקר חדש במקום בונקר ישן שנהרס כחלק מהריסת האגף המזרחי. הממשל האמריקני טען בתגובה לעתירה נגד הבנייה כי הפרויקט כולל מאפיינים ביטחוניים קריטיים, בכלל זאת הגנה מפני מגוון איומים אפשריים – כמו כטב"מים, טילים בליסטיים וגם חומרים ביולוגיים מסוכנים. טראמפ ניסה לטעון כי המיזם כולו, גם אולם הנשפים עצמו, חשוב מבחינה ביטחונית, והכריז בין היתר כי הוא יכלול "גג חסין כטב"מים", זכוכיות משוריינות, מתקנים רפואיים, מערכות סינון אוויר ועוד. אבל השופט דחה את הטענה שגם האולם חיוני לביטחון הלאומי, וטראמפ רתח מזעם.
גם אחרי הירי השבוע, במלון הילטון בוושינגטון שבו נערך הנשף השנתי של כתבי הבית הלבן, שממנו פונה הנשיא בבהילות, הוא מיהר להפנות את זעמו אל החלטת השופט. שעות אחרי הירי, הוא כתב ברשת החברתית שלו Truth Social: "האירוע הזה לעולם לא היה קורה עם אולם הנשפים הצבאי הסודי ביותר שנמצא כעת בבנייה בבית הלבן. אי אפשר לבנות אותו מהר מספיק! למרות שהוא יפהפה, יש בו כל מאפיין אבטחה ברמה הגבוהה ביותר שיש, ובנוסף, אין מעליו חדרים שבהם אנשים לא מאובטחים יכולים לזרום פנימה, והוא נמצא בתוך השערים של הבניין המאובטח ביותר בעולם, הבית הלבן. תביעת אולם הנשפים המגוחכת, שהוגשה על ידי אישה שטיילה עם הכלב שלה, ושאין לה שום זכות משפטית להגיש תביעה כזו, חייבת להתבטל לאלתר. אסור לאפשר לשום דבר להפריע לבנייה שלו, שעומדת בתקציב ומקדימה את לוח הזמנים באופן משמעותי!!!".
22 צפייה בגלריה
טראמפ מציג לכתבים ב"אייר פורס 1" הדמייה של אולם הנשפים, במרץ. דיבר עליו ביותר ימים מאשר על איראן
(צילום: AP Photo/Mark Schiefelbein)
22 צפייה בגלריה
דגם של אולם הנשפים המתוכנן (מימין למבנה המרכזי והמוכר של הבית הלבן)
(צילום: REUTERS/Kevin Lamarque)
בדבריו על "אישה שטיילה עם הכלב" מתכוון כנראה טראמפ לאליסון הוגלנד, היסטוריונית של תחום האדריכלות שלקחה חלק בתביעה נגד בניית אולם הנשפים, וטענה שהפרויקט מזיק לנוף באזור שבו היא מסתובבת ופוגע בהנאתה ממנו (היא הכחישה שיש לה כלב). בימים שאחרי הירי המשיך טראמפ להדגיש את חשיבותו הביטחונית לכאורה של אולם הנשפים, ובמה שנראה כמהלך מתואם עמו – בעל בריתו הקרוב בסנאט, הרפובליקני לינדזהי גרהאם, הודיע כי יקדם חוק שיעניק את האישור לבניית האולם, ובכך יביא לביטול ההליך המשפטי נגדה, וגם יקצה 400 מיליון דולר מכספי משלם המיסים כדי לממן אותה. "זו קריאת השכמה", אמר גרהאם על הירי מחוץ לאולם הנשפים הפחות מאובטח במלון הילטון.
עם הרבה זהב: ה"סדאמיזציה" של הבית הלבן
אולם הנשפים הוא הפרויקט הגדול מכולם, אבל הוא רק אייטם אחד ברשימה ארוכה מאוד בשינויים שנערכו בבית הלבן. טראמפ שיפץ את חדר האמבטיה המחובר לחדר השינה של אברהם לינקולן, ברצפת שיש וברזי זהב, אחרי שמתח שוב ושוב ביקורת על כך ש"חדר האמבטיה לא נראה טוב"; כמאמר השיר "הם לקחו את גן עדן והפכו אותו למגרש חניה" – ריצף טראמפ באבנים את הדשא הבוהק של גן הוורדים המיתולוגי, אותו יצרה הגברת הראשונה ג'ק קנדי; והוא כיסה את החדר הסגלגל בשלל פריטים מוזהבים והפך אותו למשהו שמזכיר את המשרד של סדאם חוסיין. ההיסטורין סם האסלבי שיתף למשל תמונה של צלחות זהב בארוחת הערב שנערכה השבוע לכבוד המלך צ'רלס בבית הלבן, וכתב על כך: "לפני 23 שנה ארה"ב אמרה שהיא הולכת לבצע 'אמריקניזציה' לעיראק. במקום זאת, קיבלנו משהו שקרוב יותר ל'סדאמיזציה' של ארה"ב".
טראמפ גם כרת את עץ המגנוליה ההיסטורי של הבית הלבן, אותו שתל הנשיא אנדרו ג'קסון בשנת 1829 לזכר אשתו רייצ'ל (טראמפ הסביר שהכריתה הייתה נחוצה בשל מצבו הבעייתי של העץ, ושהוא יוחלף ב"עץ אחר ויפה מאוד"); והוא הסיר תמונה של הגברת הראשונה, הילרי קלינטון, והחליף אותה בתמונה של פניו שלו בצבעי דגל ארה"ב. בימים אלה מושלם תהליך החלפת המרצפות במעבר העמודים המפורסם המוביל מאזור המגורים בבית הלבן לחדר הסגלגל. לאורך הפרוזדור תלה טראמפ תמונות של נשיאים קודמים, חוץ מזו של ג'ו ביידן – שלו הוא לעג עם החלפת דיוקנו בתמונה של עט חתימות אוטומטי.
22 צפייה בגלריה
משמאל: גן הוורדים בצורתו המסורתית, כפי שתכננה ג'ק קנדי. מימין: גן הוורדים החדש, עם רצפת אבן ושמשיות
22 צפייה בגלריה
השירותים המשופצים בחדר לינקולן בבית הלבן. טראמפ שינה לרצפת שיש וברזי זהב, אחרי שהתלונן: "זה לא נראה טוב"
(צילום: @realdonaldtrump | Truth Social)
העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח בחודש מרץ כי טראמפ שוקל עכשיו להפוך את חדר האמנה (Treaty Room) של הבית הלבן, שהיה בעבר מקום מפגש לדיפלומטים ומדינאים, לחדר שינה לאורחים עם חדר אמבטיה צמוד. חדר האמנה הוא אחד החדרים ההיסטוריים ביותר בבית הלבן. הנשיאים יוליסס גרנט ו-וויליאם מקינלי השתמשו בו כחדר קבינט, וזה היה המקום שבו נחתם פרוטוקול השלום לסיום מלחמת ספרד-אמריקה משנת 1898, ואמנת הגבלת הניסויים הגרעיניים משנת 1963. הוא גם שימש כרקע לנאומים חשובים של נשיאים בזמן מלחמה. אבל, לא היו לו שירותים צמודים.
קנדי, זוז הצידה
לפני שבועיים צץ לפתע פסל של כריסטופר קולומבוס בכניסה למבנה המנהלתי של הבית הלבן. זה חלק מהניסיון של טראמפ למצב את קולומבוס שוב כגיבור אמריקני, לאחר שאנדרטאות לזכרו הוסרו ברחבי המדינה. הפסל החדש הוא העתק של פסל שמפגינים בבולטימור הרסו והשליכו לנמל העיר בקיץ 2020, במהלך המחאה נגד רצח ג'ורג' פלויד. "בבית הלבן הזה, כריסטופר קולומבוס הוא גיבור, והנשיא טראמפ ידאג שיכבדו אותו ככזה לדורות הבאים", אמרו בבית הלבן.
22 צפייה בגלריה
פסל קולומבוס שהוצב בכניסה למבנה המנהלתי של הבית הלבן
(צילום: CHIP SOMODEVILLA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הסיפור שמסביר הכי טוב את האובססיה של טראמפ עם הנצחת שמו על מבנים, וגם את חוסר הכבוד שלו לכל מי שבא לפניו, הוא זה של מרכז קנדי. טראמפ רואה בעצמו איש רנסנס שמעריך אמנות טובה – כל עוד היא מוזהבת והוא מסכים איתה – וכשחזר לבית הלבן החליף את מרבית חברי דירקטוריון מרכז קנדי לאמנויות הבמה והודיע כי יותר לא יופיעו בו "אמני woke". אבל בסוף 2025 התברר כי התוכנית שלו גדולה הרבה יותר. הוא רצה את שמו על הבניין.
המבנה של מרכז קנדי, הנמצא מרחק דקות ספורות מבניין ווטרגייט, הוקם ב-1955, תחת הנשיא דווייט אייזנהאואר. בתחילת 1964, חודשיים אחרי רצח קנדי, הצביע הקונגרס להפוך את הבניין לאנדרטה חיה לזכר נשיא שקידם תרבות ואמנות אולי יותר מכל נשיא בהיסטוריה. לינדון ג'ונסון חתם על החוק והבניין קיבל יחס מקודש כמו אנדרטאות גדולות אחרות בוושינגטון.
22 צפייה בגלריה
טראמפ מנופף לקהל באופרה שנערכה במרכז קנדי - מעכשיו "מרכז טראמפ-קנדי" - ב-31 במרץ. "הופתעתי", הוא טען על שינוי השם
(צילום: REUTERS/Evan Vucci)
22 צפייה בגלריה
אפילו על כרטיס המנוי לפארקים הלאומיים של ארה"ב הודבקו פני הנשיא, לצד אלו של גורג' וושינגטון
(צילום: X / Brendan Keefe)
בדצמבר האחרון החליט הדירקטוריון שמינה טראמפ, פה אחד, לשנות את שם המבנה ל-The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. לפחות הם לא מחקו לגמרי את שמו של קנדי, ורק שלחו אותו למקום השני. באותו יום ישב טראמפ מול עיתונאים ואמר שהוא "מאוד מופתע מההחלטה פה אחד של חברי הדירקטוריון המכובדים". כל כך מופתע, שכבר למחרת עלה השם החדש על הכניסה לבניין. מאז כבר הודיע טראמפ כי הוא סוגר את המרכז לשנתיים, "לצורך שיפוצים" שיעלו 250 מיליון דולר – שוב, בלי לעבור דרך הקונגרס – ובסיומם יעשה טראמפ את מה שעשה לאורך כל הקריירה שלו: לקח בניין של מישהו אחר, ושם עליו את שמו.
לכל אלו מצטרפים שינויים נוספים, שגם הם מעוררים ביקורת ונתפסים כניסיון של טראמפ להאדיר את שמו. בין היתר, כחלק מהחגיגות ליום העצמאות ה-250 של ארה"ב, פניו של טראמפ יופיעו על גרסה מיוחדת של הדרכון האמריקני, והוא יהיה הנשיא הראשון בהיסטוריה שחתימתו תופיע על שטרות דולר. גם מטבע זהב מיוחד של 24 קראט יונפק עם פניו; פניו של טראמפ צורפו אפילו לכרטיס המנוי השנתי של הפארקים הלאומיים של ארה"ב (לצד אלו של גורג' וושינגטון), וכמה תוכניות ממשלתיות חדשות נקראו על שמו, בהן תוכנית TrumpRx שמציעה תרופות מרשם במחיר מוזל ו-Trump Gold Card שתעניק אזרחות למהגרים שישלמו מיליון דולר. "מישהו אמר, 'אני יכול לקרוא לזה Trump Gold Card?' ואני אמרתי, 'תשתמשו בשם טראמפ, אני אתן לכם אותו בחינם'", אמר הנשיא בשנה שעברה כשהכריז על התוכנית.
