שר האוצר של ארה"ב סקוט בסנט צפוי להכריז הערב (יום שני) על צעדים חדשים לבידוד כלכלתה של איראן, בתקווה שהלחץ הנרחב שאותו הוא מתאר כ"מתקפה הכלכלית הגדולה ביותר אי-פעם", יאלץ את משטר האייתוללות להיכנע ולהתפשר במגעים על סיום המלחמה, מגעים שכעת נמצאים בקיפאון. את הצעדים החדשים, שיצטרפו למצור הימי שכבר נאכף כעת על נמלי איראן, יפרט בסנט במסיבת עיתונאים מיוחדת והם יכללו לפי הדיווחים איום בסנקציות על מדינות שימשיכו לספק לאיראן "חבל הצלה" ולנהל עמה קשרים עסקיים – המאפשרים לה בין היתר לחמוק מהסנקציות שכבר כעת נאכפות נגדה.
עם זאת, לא ברור אם הנשיא דונלד אכן יממש את האיום מול בעלות בריתה הקרובות של איראן, בראשן סין, שאם יטיל עליה סנקציות הוא יסתכן במלחמת סחר מחודשת מולה, שממנה העדיף עד כה להימנע, במיוחד לקראת ביקורו המתוכנן של הנשיא שי ג'ינפינג בוושינגטון בעוד חודש. ynet יעביר בשידור ישיר את מסיבת העיתונאים, שתחל בסביבות 20:00 (שעון ישראל).
גלריה
שר האוצר האמריקני סקוט בסנט. "מתקפה הכלכלית הגדולה ביותר אי-פעם"
(צילום: AP Photo/Jacquelyn Martin)
לפי שעה לא ברור בדיוק מה יכללו הצעדים החדשים, אבל גורם המעורה בפרטים אמר לרויטרס כי הם יכללו הרחבה של הסנקציות המשניות (secondary sanctions) שהממשל יוכל להטיל על מדינות או גורמים אחרים שיפרו את האיסור על קשרים עם איראן. הגורם תיאר זאת כ"אזהרה אחרונה" למדינות בדרישה שינתקו את קשריהן עם הרפובליקה האיסלאמית, וכי אם לא יעשו זאת הן מסתכנות בכך שחברות שלהן או גורמים אחרים הקשורים אליהן ינותקו מהמערכת הפיננסית המבוססת על הדולר האמריקני. המקור לא פירט אילו פעילויות או ענפים חדשים בכלכלת איראן ייכללו אולי בסנקציות החדשות, אך אמר כי ביחס למגזרים מסוימים באיראן, כל פעילות, אפילו במדינה שלישית, עשויה להיות כפופה גם לסנקציות המשניות. בכיר בממשל הוסיף כי משרד האוצר בוושינגטון "מיפה את רשת הברחות הנפט ועקיפת הסנקציות של איראן", וכי המידע הזה יוצג למדינות שמסייעות לאיראן לעקוף את הסנקציות, כחלק מהאזהרה שתינתן להן.
הנשיא טראמפ, נזכיר, שינה בשבועות האחרונים אסטרטגיה בעקבות המבוי הסתום בשיחות מול איראן וסירובה לאפשר את פתיחת מצר הורמוז – "עורק הנפט" של הכלכלה העולמית – מבלי שתקבל מארה"ב הכרה בשליטתה בנתיב האסטרטגי הזה. במקום לחדש את המלחמה מולה בחר בדרך של מצור כלכלי חונק, והבטיח כבר בשבוע שעבר שבקרוב יוציא לפועל את מה שכינה "D-Day כלכלי", תוך שימוש במונח המתאר את הפלישה של בעלות הברית לנורמנדי במלחמת העולם השנייה, ואיים להעניש מדינות שימשיכו לקיים קשרים מסחריים עם איראן. עד כה רק איחוד האמירויות, שהייתה מוקד חשוב עבור טהרן לחמיקה מהסנקציות, הודיעה רשמית על ניתוק כל קשרי הסחר מולה, אבל פרשנים רבים מטילים ספק ביכולתו של הלחץ הכלכלי, גם אם מדינות נוספות יצטרפו למהלך, להכניע את איראן במהירות.
טראמפ, מנהיג איראן מוג'תבא חמינאי וספינות בהורמוז
(צילום: Anna Moneymaker / AFP, CENTCOM)
איראן, שכבר עברה ל"כלכלת הישרדות" שמטרתה לצמצם ככל האפשר את ההשלכות של הסנקציות, מתמודדת עמן כבר עשרות שנים, אבל המשבר הכלכלי בה כן החריף משמעותית בעקבות שתי המלחמות האחרונות. לפי קרן המטבע העולמית האינפלציה באיראן תעמוד השנה על קרוב ל-70%, כשמאז המלחמה האחרונה מחירים של מוצרי מזון מסוימים כמו בשר זינקו בשיעור גדול בהרבה כמו 150%, והכלכלה כולה צפויה להתכווץ בהיקף אדיר של 5.4%. האבטלה זינקה, כשלפחות מיליון איש איבדו את עבודותיהם מאז פרוץ המלחמה בסוף פברואר, והמטבע האיראני, הריאל, הגיע כבר בתחילת החודש לשפל היסטורי חדש של 1.9 מיליון לדולר אחד, ולקראת ההכרזה הצפויה על הצעדים החדשים המשיך לצלול. אתמול חצה את רף ה-2 מיליון לדולר אחד, והיום כבר הגיע ל-2.02 מיליון. על רקע הנתון הזה, ושעות לפני מסיבת העיתונאים של שר האוצר בסנט, טראמפ כתב בפוסט קצרצר ברשת החברתית שלו Truth Social: "איראן קורסת לחלוטין!!!".
מאיראן מגיעות כעת עדויות חדשות של תושבים מתוסכלים, המעידים על קושי רב ברכישת מוצרי מזון בסיסיים. "ויתרנו למעשה על המון דברים", אמר לסוכנות הידיעות AP אחמד כרימי בן ה-52, נהג מונית ואב לשניים שעובד 15 שעות ביום כדי לגמור את החודש. "אנחנו מוותרים על פירות, אנחנו מוותרים על חלבון, ויתרנו על שעות פנאי, ואנחנו אפילו עובדים בסופי שבוע". כרימי העריך שמנהיגי איראן יידרשו בסופו של דבר לעשות מעשה כלשהו בהקדם, כדי להקל על המצוקה שהוא ורבים אחרים חווים: "האנשים לא יכולים להמשיך לחיות ככה. אנחנו רק נושמים, שורדים ומנסים לעבור מיום ליום". סאדק מחמודי, תושב טהרן בן 73, הביע מצדו פסימיות שניתן יהיה להתקדם לפתרון שיביא להסרת הסנקציות. "אין שום תקווה להסכם ולשלום", הוא אמר ל-AP בעודו ממתין בתור לרכישת דולר אמריקני, עם חסכונותיו המעטים האחרונים.
בכביש בטהרן, מול שלט ענק הלועג לטראמפ. התושבים "מנסים לשרוד מיום ליום"
(צילום: Majid Asgaripour/WANA (West Asia News Agency) via REUTERS)
אף שבכירי המשטר בטהרן מצהירים כל העת כי הם מודעים למשבר החמור ולמצוקת האזרחים, הם מבטיחים כי הרפובליקה האיסלאמית לא תיכנע – וכעת מאיימים בהסלמה מחודשת, עם מתקפות נגד מדינות שיצטרפו למצור הכלכלי שמובילה ארה"ב. מוחסן רזאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, איים אתמול כי "אם המלחמה הכלכלית תימשך – אף טיפה של נפט לא תצא מהמפרץ הפרסי וממצר הורמוז. אם טראמפ ינקוט בצעדים אגרסיביים חדשים – נגיב בכוח. אם מדינות שכנות ישתפו פעולה עם המלחמה הכלכלית – נתקוף את האינטרסים שלהן. כל שיתוף פעולה או תמיכה מצידן – תתפרש כמלחמה".
בינתיים נמשכים הניסיונות של המתווכים בין איראן לארה"ב למנוע הסלמה, והבוקר דווח על יציאתה של משלחת בכירים פקיסטנים, בראשות מפקד הצבא אסים מוניר, לביקור בטהרן. מוניר נחשב לגורם מרכזי ביותר במאמצי התיווך, וטראמפ עצמו הרעיף עליו בעבר שבחים. הערב דווח ברשת "אל-ג'זירה" הקטארית כי טראמפ שוחח עם מוניר בשבוע שעבר בנוגע לאיראן, ו"מקור יודע דבר" טען שטראמפ ביקש ממוניר "להשתמש בכוח ההשפעה של פקיסטן כדי לחדש את המשא ומתן".
