המרד במפלגת השלטון בבריטניה, הלייבור, נגד הנהגתו של ראש הממשלה הלא-פופולרי קיר סטרמר הגיע היום (ה') לשיאו, עם התפטרותו של שר הבריאות ווס סטריטינג. הוא הודיע שאיבד אמון בהנהגתו של סטרמר, וקרא במרומז לפתוח בבחירות פנימיות על הנהגת המפלגה - שמי שינצח בהן יהפוך אוטומית גם לראש הממשלה הבא של בריטניה, בזכות הרוב המוחלט של הלייבור בבית הנבחרים בלונדון.
6 צפייה בגלריה
סטרמר ושר הבריאות המתפטר סטריטינג, שכתב לרה"מ: "ברור שלא תנהיג אותנו בבחירות הבאות"
(צילום: AP Photo/Jon Super, צילום: James Manning, Pool Photo via AP)
המרד נגד סטרמר, נזכיר, פרץ בתחילת השבוע בעקבות ההפסד הצורב של הלייבור בבחירות המקומיות שנערכו בשבוע שעבר באנגליה, בוויילס ובסקוטלנד - בחירות שנתפסו כמשאל עם על כהונתו של סטרמר, שנבחר רק לפני פחות משנתיים אבל כעת הפופולריות שלו נמצאת בשפל בעקבות שורה ארוכה של טעויות שעשה. התבוסה בבחירות המקומיות נתפסת בעיני רבים בלייבור כצפירת אזהרה לקראת הבחירות הכלליות הבאות, שלעת עתה אמורות להיערך רק ב-2029, והסקרים חוזים בהן ניצחון למפלגת הימין הפופוליסטי UK Reform של נייג'ל פראג', שחרתה על דגלה את המאבק בהגירה הלא-חוקית.
לפחות 90 מחוקקים מבין 403 חברי הפרלמנט של הלייבור כבר קראו לפיכך לסטרמר להתפטר, כדי לאפשר למנהיג חדש להוביל רפורמות שאולי יצילו את המפלגה בבחירות הבאות. סטרמר ניסה בימים האחרונים לסכל את המרד נגדו, והזהיר שפתיחה בפריימריז להחלפתו תדרדר את המפלגה לכאוס ותפגע אנושות במעמדה הציבורי וביכולתה לנהל את ענייני המדינה. הוא גם הבהיר כי בכוונתו להתמודד בבחירות פנימיות, אם ייערכו כאלה, ולהילחם על עתידו הפוליטי. אם אכן ייפתחו פריימריז על הנהגת הלייבור, בכירים נוספים במפלגה צפויים להצטרף למרוץ - תרחיש שבתקשורת הבריטית יש המתארים כ"מלחמת אזרחים" של הכול בכול.
6 צפייה בגלריה
סטריטינג. בעל בריתו טוען: יש לו מספיק תומכים כדי להצית פריימריז, אבל הוא יחכה
(צילום: Neal/Getty Images)
עד כה אבל לא ברור אם לשר הבריאות המתפטר סטריטינג יש די תמיכה בקרב חברי הפרלמנט של המפלגה על מנת לפתוח בפריימריז, כל עוד סטרמר מסרב להתפטר בעצמו: לפי הכללים סטריטינג זקוק לתמיכתם של 20% מבין חברי הסיעה, כלומר 81 מחוקקים, כדי להצית הליך בחירה פנימי - שבו סטרמר יוכל להתמודד באופן אוטומטי. אף שכאמור יותר מ-90 מחוקקים בלייבור קראו לסטרמר לפרוש, הם מפוצלים בין מחנות שונים בתוך הלייבור - ורבים מהם מתנגדים לסטריטינג, שנחשב לאיש מרכז מהפלג הימני יותר של המפלגה, שבשנים האחרונות חבריה נוטים יותר לכיוון השמאלי של המפה הפוליטית, והפלג המכונה בה "שמאל רך" התחזק משמעותית.
במכתב ההתפטרות הפומבי שלו סטריטינג לא הכריז רשמית על מועמדות במרוץ אפשרי להנהגה, אבל כתב לסטרמר: "כעת כבר ברור שלא תנהיג את מפלגת הלייבור בבחירות הכלליות הבאות, וחברי הפרלמנט של הלייבור ואיגודי העובדים מעוניינים שהדיון על 'מה שיבוא אחר כך' יהיה מאבק של רעיונות, ולא על זהות של אנשים או פלגנות קטנונית. הדיון הזה צריך להיות רחב, והוא צריך לכלול את נבחרת המועמדים הטובה ביותר האפשרית. אני תומך בגישה הזו ומקווה שתמשיך לסייע בקיומה".
המנהיג לשעבר ו"המלך מהצפון": מי עוד עשוי לרוץ?
אחד מבעלי בריתו של סטריטינג הבהיר בשיחה עם "סקיי ניוז" כי אין בכוונתו לפתוח כעת בבחירות פנימיות על ההנהגה, למרות שלטענת הגורם לסטריטינג יש מספיק תומכים לשם כך. "יש לו את המספרים, אבל הוא קיבל החלטה לא להצית מרוץ מיידי מפני שברור שזה לא יהיה הדבר הטוב עבור המפלגה. סטרמר צריך לקבוע לוח זמנים שיאפשר מרוץ רחב ככל האפשר. זו הדרך היחידה להיבנות מחדש ולצאת מהבלאגן הזה".
6 צפייה בגלריה
אנג'לה ריינר, שבשנה שעברה נאלצה להתפטר מתפקידה כסגניתו של סטרמר בגלל פרשיית מס. גם היא עשויה להתמודד
(צילום: Oli SCARFF / AFP)
סטריטינג נתפס כבר זמן רב כמי ש"זומם" מאחורי הקלעים מהלך להחלפתו של סטרמר, אבל בכירים נוספים במפלגה רואים בעצמם יורשים פוטנציאליים - ועשויים כאמור להצטרף למרוץ אם ייפתח. אחת מהם היא סגנית ראש הממשלה לשעבר אנג'לה ריינר, שממש הבוקר הודיעה כי הסדירה את פרשיית תשלום המס על בית שרכשה - פרשייה שאילצה אותה בשנה שעברה להתפטר מתפקידה, אחרי שנחשף שלא שילמה את כל המס הדרוש - וההודעה הזו נתפסה כהכנה אפשרית שלה להכרזה על מועמדות.
גם שר האנרגיה אד מיליבנד, שהנהיג את הלייבור במחצית הראשונה של העשור שעבר וכבר הוביל אותה להפסד בבחירות 2015, אותת בימים האחרונים כי הוא עשוי להתמודד אם ייערכו פריימריז. הבכיר הפופולרי ביותר בלייבור, ראש העיר רבתי אנדי ברנהאם - שבתקשורת הבריטית זכה לכינוי "המלך מהצפון" - לא יכול כעת להשתתף במרוץ בגלל שאינו חבר פרלמנט. בעלי בריתו מקווים לפיכך לדחות את ההליך על מנת לספק לו זמן להתמודד בבחירות מיוחדות, שאולי ייערכו על מושב פנוי בפרלמנט, ולפי הדיווחים הוא אף מחפש כעת חבר פרלמנט שיסכים להתפטר בשבילו כדי לפנות לו מקום.
6 צפייה בגלריה
ראש העיר מנצ'סטר רבתי אנדי ברנהאם, שמחפש מחוקק בלייבור שיתפטר בשבילו - וכך הוא יוכל לנסות להיבחר לפרלמנט ולהצטרף למרוץ
(צילום: AP Photo/Alastair Grant)
ברנהאם, איש "השמאל הרך" במפלגה, נהנה מפופולריות יחסית בציבור הכללי, גם אם לא גבוהה במיוחד - אבל היא עדיין גדולה בהרבה מזו של סטרמר ושל בכירים אחרים בלייבור: לפי סקר YouGov ל-36% מהבוחרים יש דעה חיובית כלפיו, לעומת 27% עם דעה שלילית, כלומר פער חיובי של 9%. סטרמר לעומת זאת נמצא בפער של מינוס 45% בדעת הקהל לפי הסקר הזה, ווס סטריטינג במינוס 20 וריינר במינוס 31. בשל הנתונים הללו, ברנהאם נחשב למועמד בעל הסיכויים הטובים ביותר לנצח בפריימריז על הנהגת הלייבור. הוא כבר קיווה בתחילת השנה להיבחר לפרלמנט, אבל סטרמר ובעלי בריתו מנעו ממנו להתמודד על בחירות מיוחדות למושב פנוי שנערכו בחודש פברואר.
סטרמר, נזכיר, נבחר לראש ממשלה ביולי 2024 ובבחירות ההן הוביל את הלייבור לניצחון אדיר שבו החזיר את השמאל-מרכז לשלטון אחרי 14 שנים של ממשלות בהובלת השמרנים. אבל הפופולריות שלו צנחה מאז באופן דרמטי, בעקבות שורה של טעויות שעשה: ממשלתו מתקשה לספק לציבור את הצמיחה הכלכלית שהבטיחה, לשקם את השירותים הציבוריים המקרטעים, להקל את יוקר המחיה ולהיאבק בהגירה הלא-חוקית, ולאחרונה הועמד בספק שיקול דעתו של סטרמר עצמו, בעקבות החלטתו למנות את פיטר מנדלסון, חבר קרוב של איל ההון הפדופיל ג'פרי אפשטיין, לשגריר בריטניה בוושינגטון.
את הלייבור מוביל סטרמר, עורך דין ותובע ציבורי לשעבר, מאז 2020 - אז החליף את איש השמאל הקיצוני ג'רמי קורבין. סטרמר, שאשתו ויקטוריה הינה יהודייה, הוביל אחרי בחירתו למנהיג המפלגה מאבק בגורמים אנטישמיים ששגשגו בתקופת קורבין, מאבק שבמסגרתו הדיח את קורבין עצמו מהמפלגה. הוא הוביל אותה כאמור לניצחון אדיר בבחירות 2024, אבל פרשנים רבים העריכו כי במידה רבה הניצחון הושג דווקא בגלל התסכול של הבריטים מהשערוריות שהתחוללו תחת ממשלות השמרנים, ופחות בגלל סטרמר עצמו, שנתפס כמנהיג אפרורי וחסר כריזמה.
6 צפייה בגלריה
סטרמר ורעייתו ויקטוריה יוצאים ממעון רה"מ בדאונינג 10, אתמול. מניצחון אדיר לפני פחות משנתיים - לשפל בסקרים
(צילום: Brook Mitchell / AFP)
בשנתיים שחלפו מאז הניצחון סטרמר עשה כאמור שלל טעויות ובצל לחץ ציבורי חזר בו מכמה וכמה תוכניות ורפורמות שהוכרזו, והוא גם עורר תסכול בקרב אנשי המחנה השמאלי יותר בלייבור במדיניות כלכלית זהירה יחסית, שכללה למשל הימנעות ממיסים חדשים על עשירים. הוא עורר את זעמו של השמאל הקיצוני בהכרזה על ארגון המחאה הפרו-פלסטיני האלים Palestine Action כעל ארגון טרור, אבל מנגד הואשם בימין כמי שנכנע ללחץ מאותו זרם כשהכיר בספטמבר אשתקד במדינה פלסטינית - ובכך לטענת מבקריו "העניק פרס" לטרור הפלסטיני. בחודשים האחרונים הוא ספג ביקורת גדולה גם בשל הזינוק במתקפות האנטישמיות בבריטניה, זינוק שנטען כי לא עשה די כדי למנוע אותו.
השמאל מתחזק, וגם סטריטינג תקף את ישראל: "פשעי מלחמה מול עינינו"
לפי שעה קשה לדעת מי עשוי לנצח במרוץ על הנהגת מפלגת השלטון, אם מרוץ כזה אכן ייצא לפועל. אבל בצל החשש בלייבור לאבד קולות לירוקים שמאגפים את המפלגה משמאל - תוך גיוס תמיכה רבה מהקהילה המוסלמית בבריטניה - ייתכן מאוד שהמנהיג הבא של הלייבור ינקוט במדיניות ביקורתית לא פחות כלפי ישראל.
6 צפייה בגלריה
הפגנה ביום ראשון נגד סטרמר בלונדון, עם דגלי ישראל והשאה האיראני: "יהודים בריטים נטבחים במשמרת שלך, סטרמר!"
(צילום: Alishia Abodunde/Getty Images)
כך למשל, סטריטינג בן ה-43 נחשב אמנם לאיש הפלג הימני יותר בלייבור, אבל לאחרונה נע מעט שמאלה בסוגיות חברתיות שונות וגם ביחס לישראל - ותקף את ממשלת נתניהו בעקבות המלחמה בעזה. בתחילת השנה הוא פרסם התכתבויות וואטסאפ שלו עם פיטר מנדלסון, בניסיון להתרחק מהפרשה שהעיבה על סטרמר, ובין היתר נחשף כי כתב לו, ביולי 2025, כי הוא תומך בהכרה במדינה פלסטינית מסיבה "מוסרית": "ישראל מבצעת פשעי מלחמה מול עינינו. הממשלה שלה מדברת את שפת הטיהור האתני ופגשתי פרמדיקים שלנו שהיו שם ותיארו את המראות המזוויעים והמטרידים ביותר של ברוטליות מחושבת נגד נשים וילדים".
