כלי התקשורת בארצות הברית הכריזו הערב (יום ד') באופן סופי על המועמד המוסלמי האנטי-ישראלי עבדול א-סייד כמנצח בפריימריז הדמוקרטיים של מישיגן לסנאט האמריקני, אחרי שלפי חישוביהם הבטיח את ניצחונו על המועמדת המתונה והפרו-ישראלית היילי סטיבנס. מטהו של א-סייד אף מסר כי סטיבנס עצמה הכירה בהפסדה והתקשרה לא-סייד כדי לברך אותו על ניצחונו.
גלריה
טראמפ וא-סייד. "חדשות נפלאות למפלגה הרפובליקנית"
(צילום: Robin Buckson/Pool via REUTERS, ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP)
זמן קצר אחרי שסוכנות הידיעות AP ורשת CNN הצטרפו ל-NBC, שהכריזה כבר בשעות הבוקר המאוחרות כי לפי חישוביה א-סייד ינצח, התייחס נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להישגו של המועמד הדמוקרטי – ויצא למתקפה עליו לקראת הקרב המכריע בנובמבר, שבו יתמודד מול המועמד הרפובליקני מייק רוג'רס על המקום בסנאט. בפוסט תקף גם את יריבתו סטיבנס.
"חדשות נפלאות למפלגה הרפובליקנית", כתב טראמפ בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו Truth Social. "א-סייד, לוזר קומוניסטי ששונא יהודים ואת ישראל, צפוי לפי הדיווחים לנצח במרוץ שלו מול הסוציאליסטית. כרגיל, הסקרים פישלו בענק במקרה הזה. אף אחד לא צפה לה הצלחה אפילו קרובה לזו שהיא השיגה. עכשיו המדיניות המטורפת של הדבילוקרטים (במקור – Dumocrats) המשוגעים רק תחמיר!".
א-סייד נואם מול תומכיו בעיצומו של ליל הבחירות, כשהקרב הצמוד טרם הוכרע
(צילום: REUTERS/Rebecca Cook)
התומכות של הדוקטור המוסלמי ממישיגן מאזינות לנאומו, לפנות בוקר
(צילום: JEFF KOWALSKY / AFP)
המרוץ בין א-סייד לסטיבנס היה מרוץ מקומי אמנם, אך רבים ראו בו מבחן מכריע לכיוון שאליו תצעד המפלגה הדמוקרטית כולה במערכות הבחירות הקרובות, כשהראשונה שבהן היא בחירות האמצע לקונגרס בחודש נובמבר. המרוץ הזה בא אחרי ששורה של מועמדים פרוגרסיביים הקוראים תיגר על הממסד הוותיק של המפלגה הדמוקרטית, ונוקטים עמדה נחרצת נגד ישראל, זכו בחודשים האחרונים בניצחונות במרוצים מקומיים לקונגרס ולראשות ערים, ואותתו בכך על גידול דרמטי בכוחו של המחנה הפרוגרסיבי. בכירים מתונים במפלגה התאגדו לאורך המרוץ סביב סטיבנס וניסו לקדם את מועמדותה, גם מתוך הנחה שסיכוייה לגבור בקרב הסופי על המועמד הרפובליקני רוג'רס גדולים יותר. ארגונים פרו-ישראליים אף הם סייעו לה.
נכון להערב נספרו 98.7% מהקולות בפריימריז הדמוקרטיים במישיגן, וא-סייד צועד ביתרון קטן, עם 48.5% מהקולות לעומת 47.5% לסטיבנס. עם זאת רשתות הטלוויזיה שבחנו את הקלפיות שמהן צפויים להגיע הקולות הנותרים יודעות כבר לקבוע בביטחון שהקרב הוכרע, ומסיבה זו גם התקשרה סטיבנס לא-סייד כדי לברך אותו.
היילי סטיבנס. גם מימון גדול פי 30 לא עזר לקמפיין
(צילום: Finn Gomez / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
בהודעה שפרסמה זמן קצר אחר כך לתקשורת מסרה סטיבנס כי היא גאה להביע את תמיכתה בא-סייד", והוסיפה שחשוב שהדמוקרטים יתמכו בו כדי שהמפלגה תזכה במושב שעליו הוא מתמודד בסנאט. "דונלד טראמפ ומייק רוג'רס רוצים שנצא מהפריימריז האלה עייפים ומפולגים, כדי שתומכיהם המיליארדרים יוכלו להיכנס לתמונה ולתת למולטי-מיליונר מייק רוג'רס לצעוד בקלות אל המושב הזה בסנאט", אמרה.
הכסף של איפא"ק לא עזר
בשבועות האחרונים רשמו כאמור מועמדים פרוגרסיביים הצלחות בפריימריז הדמוקרטיים שנערכו בשורה של מרוצים ברחבי ארה"ב, אבל עד כה הניצחונות הללו נרשמו במעוזים דמוקרטיים כמו ניו יורק או קליפורניה. מישיגן לעומת זאת היא מדינה מתנדנדת שבה הנשיא דונלד טראמפ ניצח בבחירות לפני שנתיים – ואז גם הפסיד שם המועמד הרפובליקני רוג'רס בפער של 20 אלף קולות בלבד, שהם שליש האחוז, במרוץ קודם על אחד משני המושבים של מישיגן בסנאט.
מאשים את ישראל באפרטהייד ורצח עם. מועמד הדמוקרטים לסנאט א-סיייד
(צילום: SCOTT OLSON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
המרוץ שהגיע לשלבי ההכרעה הלילה נתפס לפיכך כמבחן דרמטי וחשוב הרבה יותר למאבק הכוחות המתנהל בין אנשי המרכז-שמאל במפלגה הדמוקרטית לבין אנשי השמאל העמוק שלה סביב השאלה על הכיוון שבו תצעד המפלגה בעתיד, כשברקע מזהירים המתונים שפנייה לצד קיצוני יותר תרחיק מצביעים מתלבטים, כלומר כאלה שאינם דמוקרטים במובהק, במדינות מפתח מתנדנדות כמו מישיגן. הסקרים אמנם חזו שא-סייד ינצח בפריימריז את סטיבנס, אך הם קבעו גם כי דווקא לה יש סיכוי טוב יותר לנצח את רוג'רס הרפובליקני בנובמבר. הפרוגרסיבים לעומת זאת מקווים להוכיח שמועמד מטעמם כן מסוגל לנצח גם במדינות מתנדנדות, ולעורר תקווה באמצעות הבטחות לשינויים דרמטיים כמו ביטוח בריאות ציבורי לכל אזרח.
כמו בשאר מרוצים שנערכו בפריימריז הדמוקרטיים בשבועות האחרונים, גם במרוץ הזה המחלוקת סביב היחס לישראל הפכה כאמור למרכזית בקמפיין, ועדות לכך היא העובדה שהשדולה הפרו-ישראלית איפא"ק הזרימה סכום עתק של 32 מיליון דולר – יותר מכל קמפיין יחיד אחר שלו תרמה בעבר – כדי לסייע לסטיבנס לגבור על א-סייד. בסך הכול, יחד עם תרומות ענק נוספות שקיבלה, השקיע הקמפיין של סטיבנס 62.2 מיליון דולר, לעומת 2.1 מיליון בלבד שהשקיע הקמפיין של א-סייד, שהצהיר שוב ושוב על התנגדותו לקבלת תרומות מתאגידים גדולים ולעג לסטיבנס כשתיאר אותה כ"חליפה מהלכת, עם חשבון בנק שמן של איפא"ק".
"אובמה של מישיגן" שהצהיר: "אני מסוכן"
א-סייד בן ה-41 הוא מבקר חריף במיוחד של ישראל, ומרבה להאשים אותה ב"אפרטהייד" וב"רצח עם". הוא הצהיר שהממשלה הישראלית היא "מרושעת" בדיוק באותה מידה כמו חמאס, קרא לעצור את כל הסיוע לישראל – ועורר זעם בקהילה היהודית במישיגן כשדחה את זכותה של ישראל להתקיים כמדינה יהודית, בטענה שהדבר "עומד בסתירה מוחלטת לערכים ליברליים".
על המחבל מפיגוע הדריסה נגד יהודים, שמשפחתו נהרגה בלבנון, כתב: "אנשים פגועים פוגעים באנשים"
(צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)
הקמפיין שלו התמודד גם עם סערה שפרצה כאשר עובדת שלו לשעבר, צעירה בת 24 בשם מרים עודה מדירבורן – מעוז של הקהילה המוסלמית הגדולה במישיגן – נעצרה והואשמה בלקיחת חלק בקמפיין איומים והשחתה נגד בכירים יהודים באוניברסיטת מישיגן ובפדרציה היהודית של דטרויט. הרשויות האשימו את עודה ושבעה סטודנטים נוספים ב"איומים לרצוח יהודים בחסות הלילה".
א-סייד אמנם הצהיר כי "לפגוע במשפחות וברכוש זה דבר פסול", אך כשעלה מיד לאחר מכן לבמת הקמפיין טען שהפעילים הפרו-פלסטינים הועמדו לדין בגלל האג'נדה הפוליטית שלהם – ולא בגלל מעשיהם. הוא השווה את היחס שלו זכו ליחס המקל שנקט ממשל טראמפ נגד מתפרעי מהומות הקפיטול. לאחר פיגוע הדריסה בבית כנסת בווסט בלומפילד בשנה שעברה, כשהתברר שהמחבל איבד את משפחתו בהפצצות ישראליות בלבנון, א-סייד פרסם סרטון שקישר בין האירועים ונחתם במסקנה: "אנשים פגועים פוגעים באנשים".
א-סייד וסטיבנס בעימות הטלוויזיוני. היא מיהרה לתמוך בו: "טראמפ רוצה אותנו מפולגים"
(צילום: AP Photo/Kristen Norman)
א-סייד הוא דוקטור לרפואה, אפידמיולוג במקצועו, שכיהן בעבר כראש מחלקת שירותי הבריאות של מחוז וויין במישיגן. אין לו ניסיון בתפקיד פוליטי, אך ב-2018 הוא רץ לתפקיד מושל מישיגן והפסיד בפריימריז הדמוקרטיים למושלת שמכהנת כיום, גרטשן וויטמר. הוא ידוע באופיו הכריזמטי שהקנה לו בקרב תומכיו ומבקריו את הכינוי "אובמה של מישיגן". בין היתר הוא נשא בעצרות שלו נאום שבו הדף את הביקורת כלפיו שלפיה הוא "מסוכן" לאזרחי ארה"ב – והצהיר כי הוא כן "מסוכן" לתאגידים הגדולים ולאיפא"ק.
"אם אתה ילד שנאלץ לנשום את האוויר בקצה ארובה של מפעל, או יושב בשורה האחורית בכיתה ולא הצליח לראות את הלוח עד שקיבל את זוג המשקפיים הראשון שלו – אם אתה הילד הזה, אני לא מסוכן", הוא אמר למשל באחת העצרות. "אם אתה עובד שרוצה שהכלכלה תעבוד גם בשבילך, אני לא מסוכן. אם אתה אדם שטובע בחובות רפואיים ותוהה מה יהיה עתידך הכלכלי רק משום שהעזת ללכת לרופא במדינה העשירה והחזקה ביותר בעולם, אם אתה האדם הזה, אני לא מסוכן. אם אתה רוצה שהממשלה תעבוד בשבילך, אני לא מסוכן. יכול להיות שאני פשוט האדם היחיד שמתמודד לסנאט של ארה"ב שבאמת רוצה לשרת אותך".
תומכי א-סייד במטה שלו בליל הבחירות. הוא הבטיח להיות "מסוכן"
(צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)
"אבל אם אתה המנכ"ל של DT (חברת הגז והחשמל הגדולה במישיגן – ד"א), כדאי מאוד שתסתלק. אני מסוכן", המשיך א-סייד. "אם אתם בעלי המניות של Blue Cross Blue Shield (ענקית ביטוח בריאות אמריקנית – ד"א), כן, אני מסוכן. אם אתה תאגיד שרוצה לקנות פוליטיקאי באמצעות ועד הפעולה הפוליטי שלו, אני מסוכן. אם אתה איפא"ק ורוצה לשלוח את הכסף שלנו לחו"ל, כדאי מאוד שתאמין שאני מסוכן. אם אתה צ'אק שומר (הסנאטור היהודי הבכיר מהמפלגה הדמוקרטית – ד"א) ורוצה להמשיך לחלק כספים של תאגידים כדי לבחור אנשים שיעשו את רצונך, אני מסוכן מאוד. אבל אם אתה אדם שרוצה שהממשלה תעבוד בשבילך, אני מתכוון להיות החבר הכי טוב שהיה לך אי-פעם".
