נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אולי שולל בינתיים מבצע קרקעי נרחב לאיסוף "האבק הגרעיני" מאיראן, כלומר האורניום המועשר לרמה גבוהה שמעניק למשטר האייתוללות את היכולת לפרוץ בעתיד לפצצה, אבל בצל ההסלמה המחודשת הוא איים להפציץ אתר גרעיני שלאורך שתי המלחמות האחרונות עם הרפובליקה האיסלאמית נותר ללא פגע: "הר המכוש" בהרי הזגרוס, סמוך מאוד למתקן הגרעיני בנתנז, שבמעמקיו חופרת איראן כבר שש שנים מתקן תת-קרקעי שמומחים מעריכים כי הוא עשוי להיות עמיד גם בפני הפצצות מפצחות הבונקרים החזקות ביותר.
את האיום הדרמטי השמיע אמש (יום ב') טראמפ בריאיון לשדרן השמרני יו יואיט, שהזכיר לו כי בעוד ארה"ב כבר תקפה בשנה שעברה במבצע "פטיש חצות" את שלושת אתרי הגרעין המרכזיים של איראן – נתנז, פורדו ואיספהאן – המתקן בהר המכוש לא הותקף עד כה, גם לא במלחמת "עם כלביא" וגם לא ב"שאגת הארי". "השמדתם שלושה מאתרי הגרעין שלהם, אבל יש להם אתר רביעי אולי בהר המכוש. לפני שאתה נכנס להסכם נוסף, האם תתעקש שפקחי סוכנות הגרעין ייכנסו למנהרה העמוקה-עמוקה הזו ויגלו אם יש להם שם מתחת את מכונת יום הדין?", שאל יואיט, וטראמפ מיהר להצהיר שאין להם שם מכונה כזו, תוך שהוא מדגיש כי ארה"ב "עוקבת מקרוב" אחרי המתרחש באזור המתקן, באמצעות לווייני חלל, וכי אין עדות לפעילות כלשהי שם.
"זה יקרה בקרוב": האיום של טראמפ להפציץ את הר המכוש באיראן
גלריה
הר המכוש, ששוכן 1.5 ק"מ דרומית לנתנז, בצילום לוויין מסוף החודש שעבר. הפעילות נמשכת כל העת
(צילום: Vantor/Handout via REUTERS )
"הר המכוש הוא מטרה אפשרית למכה יפה, גדולה ושמנה, ממש בדלת הכניסה", אמר טראמפ בריאיון, ובהמשך נשמע כמי שמשוכנע שהתקיפה אכן תצא לפועל: "אנחנו הולכים להוריד את הר המכוש. תגיד לאיראנים להתכונן", הוא אמר, וציין שהתקיפה תקרה "כנראה בקרוב יחסית". בתגובה לדברים הללו, היום בצהריים איים בכיר ביטחוני באיראן כי משטר האייתוללות יגיב קשות אם ארה"ב אכן תתקוף את ההר: "אם טראמפ יממש את איומיו, אנחנו נגיב בצורה הרסנית – ואת המחיר ישלמו חיילים אמריקנים ובעלי הברית האזוריים שלו", אמר הגורם האיראני, ששמר על עילום שם. הגורם, אגב, טען בדומה לטראמפ עצמו שאין במתקן פעילות גרעינית כלשהי.
גם אם אין במתחם פעילות גרעינית של ממש, צילומי לוויין שנחשפו בחודש שעבר מלמדים שהעבודות במתחם נמשכות כל העת. המכון למדע וביטחון בינלאומי (ISIS), שמושבו בוושינגטון, פרסם לאחרונה ניתוח מפורט של תמונות לוויין מסוף יוני, המצביעות על כך שהפעילות בהר נמשכת. לפי המכון, "בהר נראית תנועת כלי רכב בדרכים המובילות לפתחי המנהרות המערביים, דבר המעיד כי העבודות בתוך מתחם המנהרות, וכן חיזוק פתחי הכניסה, עדיין נמשכות". במכון הזכירו כי מזכר ההבנות שנחתם בין ארה"ב לאיראן מחייב את טהרן לשמור על הסטטוס-קוו בכל הנוגע לתוכנית הגרעין שלה, ולפיכך לדבריו גם עבודות בנייה בכל מתקן הקשור לגרעין, כולל בהר המכוש, הן הפרה של ההסכם.
שיגור טילים מאיראן בחודש שעבר. בטהרן איימו ב"תגובה הרסנית" אם הר המכוש יופצץ
(צילום: WANA (West Asia News Agency)/ via REUTERS)
"הר המכוש" או "הר הפטיש" (באנגלית Pickaxe Mountain ובפרסית "קוּ-אֶה קוֹלַנְג גַז לַה") הוא הר השוכן כ-1.5 ק"מ בלבד דרומית למתחם הגרעיני בנתנז, והחפירות בו החלו ב-2020, תקופה שבה איראן הרחיבה משמעותית את תוכנית הגרעין שלה כהתרסה להחלטתו של טראמפ מ-2018 לפרוש מהסכם הגרעין שנחתם בתקופת אובמה. לפי רויטרס, המתקן כולל שני מתחמים של מנהרות עמוקות מאוד, כאלו שלפי מומחים עלולות להיות מחוץ לטווח גם עבור פצצות הענק מסוג GBU-57, הפצצות חודרות הבונקרים החזקות בעולם, שעמן הפציצה ארה"ב את המתקנים התת-קרקעיים בפורדו ובנתנז (איספהאן הותקף רק בטילי טומהוק, אף שגם בו יש מתקנים תת-קרקעיים עמוקים מאוד).
אף שאין אישור רשמי לטענות הללו, המומחים מזהירים כי ייתכן שעומק המתקן בהר המכוש מגיע לכ-80 עד 100 מטר מתחת לאדמה – עומק שעלול להוות בעיה עבור הפצצות חודרות הבונקרים. בתיאור של יכולות הפצצה מדגם GBU-57, אמר בעבר חיל האוויר האמריקני כי היא יכולה לחדור עד לעומק של 60 מטר מתחת לקרקע. "הר המכוש הוא עמוק יותר, גדול יותר ומבוצר יותר מפורדו", אמר בלייז מישטל, סגן הנשיא למדיניות במכון היהודי לביטחון לאומי של אמריקה (JINSA), ארגון מחקר מוושינגטון. "זה עשוי להיות המקום שבו הם מתכננים לבצע את הזינוק להעשרת אורניום לרמה צבאית".
אחת הכניסות להר המכוש, בצילום לוויין מהחודש שעבר. "אי אפשר לשלול שאורניום כבר הועבר לשם"
(צילום: Vantor/Handout via REUTERS)
איראן עצמה הצהירה עם תחילת הבנייה כי מטרת המתקן היא לשמש מקום לבניית צנטריפוגות להעשרת אורניום, ולא לשמש כמתקן להעשרה עצמה, אבל היא מעולם לא אפשרה לפקחי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) לערוך שם ביקורת כדי לבחון מה בדיוק קורה שם – ולפיכך מומחים רבים חושדים שמטרתו של המתקן היא לשמש כמקום מוגן עבור אותו שלב מתקדם של העשרת אורניום לרמה הדרושה לפיתוח נשק גרעיני, 90%.
איראן, נזכיר, כבר צברה מאגר אורניום של כ-440 ק"ג אורניום המועשר לרמה גבוהה מאוד של 60%, שהדרך ממנה ל-90% נחשבת לקלה ומהירה במיוחד, וגם סביב מיקומו של החומר הזה, אותו טראמפ מתאר כאמור כ"אבק גרעיני", יש סימן שאלה גדול. לפי ראש סבא"א רפאל גרוסי לפחות חצי מהחומר הזה קבור באיספהאן, ולפי דיווחים חומר מועשר קבור גם בפורדו ובנתנז, אבל ב"ניו יורק טיימס" דיווחו באפריל האחרון כי לא ניתן לשלול את האפשרות שאולי חומר מועשר כבר הועבר למתקן ב"הר המכוש".
מתוך הדו"ח של המכון האמריקני ISIS על הפעילות בהר המכוש
(צילום: מתוך הרשת החברתית איקס)
גם בניתוח שפרסם לפני כשבוע מכון ISIS האמריקני הועלתה האפשרות הזו, ונכתב שם: "קומפלקס המנהרות הקטן יותר במתחם הר המכוש נותר חסום, נכון לאמצע מאי. תכולתו של המתחם שהובילה לאטימתו אינה ידועה. ייתכן שמדובר באורניום מועשר או בצנטריפוגות. לחלופין, ייתכן שאיראן פשוט מנסה להגביל נזק פוטנציאלי לקומפלקס מנהרות המזוהה זה זמן רב עם אתר ההעשרה בנתנז". באותו ניתוח של המכון התייחסו גם לשאלה מדוע לא הותקף עד כה המתקן, וכתבו כי מתחם המנהרות השני באתר עדיין לא נראה מבצעי וכ"בעל חשיבות עליונה" עבור האיראנים. "הדבר עשוי לסייע בהסבר מדוע גם ארה"ב וגם ישראל לא תקפו את האתר עד כה".
אבל טראמפ עצמו, ובניגוד לטענתו מאמש שאין פעילות באתר, הזכיר אותו בנאום שנשא סביב המלחמה באפריל – וטען שהפעילות, שנמשכה שם גם אחרי תקיפת מתקני הגרעין ביוני אשתקד, היא הוכחה לכך שאיראן לא נטשה את שאיפותיה לפתח פצצת אטום. כעת הוא מאיים להפציץ את האתר, אבל כאמור יש ספק באשר ליכולתה של ארה"ב להשמיד אותו מהאוויר עם פצצות חודרות בונקרים. כמה מומחים אמרו בעבר כי השמדה של המתקן תדרוש מתקפה קרקעית מסוכנת, כזו שבה אולי יידרשו כוחות אמריקניים לפשוט עליו ולהצמיד לקירותיו הפנימיים חומרי נפץ. אחד המומחים טען שאולי גם זה לא יהיה מספיק: מנכ"ל "הקרן להגנה על דמוקרטיות" מארק דובוביץ', שבירך היום על האיום של טראמפ להשמיד את האתר, אמר לפי "ניו יורק טיימס" כי המשימה עשויה להצריך שימוש בחומר כימי כלשהו, כדי להפוך את האתר ל"בלתי נגיש לבני אדם ב-100 השנים הבאות".
