ראש ארגון שכירי החרב הרוסי "קבוצת וגנר", יבגני פריגוז'ין, הזהיר היום (ד') בריאיון כי אם האליטה הרוסית לא "תיעשה רצינית" בנוגע למלחמה באוקראינה, רוסיה עלולה להפסיד במלחמה הזו ולמצוא עצמה בפני מהפכה דומה למהפכה הבולשביקית שהתחוללה בה ב-1917. בריאיון שפורסם בערוץ הטלגרם שלו הדגיש פריגוז'ין, הנחשב מקורב מאוד לנשיא ולדימיר פוטין, כי הוא אוהב את המולדת ונאמן לפוטין, אך התריע כי מאות אלפים עלולים לפתוח בהתקוממות נגד השלטון. הוא גם קרא להעמיד לדין את שר ההגנה סרגיי שויגו, שאותו האשים בכישלון באוקראינה.
המלחמה באוקראינה – עוד כותרות:
• המורדים הרוסים שנלחמים בפוטין: "החיילים שלו מפחדים, נמשיך עד שהמדינה תשוחרר"
• יממה אחרי שהמורדים פלשו, רוסיה טוענת: "הם נהדפו לאוקראינה וחוסלו"
• ירי ו"מחבלים" בבלגורוד, לגיון המורדים הרוסי: "זה אנחנו, להפיל את הדיקטטורה!"
• הנקמה של פוטין: צו מעצר וכתב אישום נגד התובע מהאג
9 צפייה בגלריה
פריגוז'ין עם חיילי "קבוצת וגנר" בבחמוט, אחרי ההכרזה על כיבוש העיירה
(צילום: AFP PHOTO / Telegram channel of Concord group)
9 צפייה בגלריה
צבא אוקראינה יורה לעבר הרוסים בבחמוט. מנהיג "וגנר" מודה שמתקפת-הנגד מסוכנת מאוד
(צילום: AP )
בריאיון אמר פריגוז'ין כי הוא איננו שותף לתחזיות האופטימיות של רבים בצמרת הרוסית שלפיהן המערב יתעייף בסופו של דבר מהמלחמה באוקראינה ושבתיווך סין יושג הסכם שלום שרוסיה תצא מנו נשכרת. הוא הדגיש כי במקום זאת אוקראינה ממשיכה להיערך למתקפת-הנגד שבה היא מתכוונת לפתוח בקרוב – חמושה בנשק מתקדם שקיבלה לאחרונה מהמערב – כדי להחזיר לעצמה את השטחים שנכבשו על-ידי מוסקבה. "סביר להניח שהתרחיש הזה לא יהיה טוב לרוסיה, ועלינו להיערך למלחמה קשה", אמר פריגוז'ין. "אנחנו נמצאים במצב שבו אנחנו עלולים לאבד את רוסיה – זו הבעיה העיקרית. עלינו להחיל משטר צבאי".
פריגוז'ין בן ה-61, נזכיר, הוא אסיר לשעבר שישב שנים בכלא הרוסי אחרי שהורשע בהונאה, אך בעקבות קריסת ברית המועצות שוחרר לחופשי, נכנס לעסקי המסעדנות ופתח מסעדה יוקרתית בסנט פטרסבורג שאליה הגיעו לקוחות עשירים ומוכרים, בהם הנשיא-לעתיד פוטין. חברת הקייטרינג שהקים, "קונקורד", החלה בהמשך לעבוד עם הקרמלין, וכך הוא זכה לכינוי "השף של פוטין". באמצעות חוזי עתק שאותם קיבל מהשלטונות צבר פריגוז'ין הון עצום, המגיע למיליארדים רבים, ובעזרתם הקים גם את ארגון שכירי החרב "קבוצת וגנר".
חייליו של פריגוז'ין ב"קבוצה" הואשמו לאורך השנים באין ספור פשעים נגד האנושות והוצאות להורג בזירות המלחמה שבהן הם פועלים, מאוקראינה ועד למרכז אפריקה. באוקראינה הם מילאו תפקיד משמעותי ביותר בקרב על העיירה בחמוט, הקרב הארוך ביותר שהתנהל במלחמה, ושבשבוע שעבר טענה רוסיה כי השיגה בו ניצחון סוף סוף. עשרות אלפי חיילים משני הצדדים נהרגו לפי דיווחים בבחמוט, וההערכה היא כי המונים מהם הם אנשי "וגנר".
חלק גדול מהרוגי הארגון באוקראינה הם אסירים מורשעים שאותם גיוס פריגוז'ין מבתי כלא ברוסיה, ושבתמורה הובטח להם שחרור מוקדם מהכלא. בריאיון היום הודה ראש "קבוצת וגנר" כי במהלך המלחמה גייס כ-50 אלף אסירים כאלה ושלח אותם לקרבות, וכי כ-20% מהם נהרגו. לדבריו גם מבין 10,000 שכירי החרב של ארגונו שנשלחו לאוקראינה תמורת תשלום כ-20% נהרגו.
האזהרה מטלטלה: "מאות אלפים יתקוממו"
בריאיון היום הזהיר פריגוז'ין כי אם אזרחים רוסים ימשיכו לקבל בחזרה בארונות את ילדיהם הנהרגים במלחמה, בעוד ילדי האליטה הרוסית "יוסיפו לנענע את ישבניהם בשמש", רוסיה תמצא עצמה במצב דומה לזה שבו הייתה בימי המהפכה של 1917: "הפילוג עלול להסתיים כמו במהפכה ההיא. קודם החיילים יתקוממו, ואחר כך יעשו זאת יקיריהם. כבר עכשיו יש עשרות אלפים כאלה – קרובי משפחה של מי שנהרגו במלחמה. וסביר להניח שיהיו מאות אלפים – אנחנו לא יכולים להימנע מכך".
9 צפייה בגלריה
פוטין וסמל "וגנר". פריגוז'ין מעריך שהרוסים לא יסבלו עוד הרבה חיילים בארונות
(צילום: רויטרס)
לפי הערכות במערב, עשרות אלפי חיילים רוסים נהרגו בקצת יותר משנה של מלחמה באוקראינה, מחיר דמים עצום. לשם השוואה, בכל העשור שבו נלחם הצבא הסובייטי באפגניסטן נהרגו כ-10,000 מחייליו.
בדברים שאמר היום מתח פריגוז'ין ביקורת על המדיניות שנקטה רוסיה כלפי אוקראינה בשנים שאחרי התפרקות ברית המועצות, והאשים כי את "המבצע הצבאי המיוחד" שלה באוקראינה – כפי שהקרמלין מכנה זאת – היא מנהלת באופן מבולבל ולא ברור. הוא טען כי הנהגת הצבא הרוסי "פישלה" שוב ושוב במהלך המלחמה, והדגיש כי המטרה המוצהרת שהציבה לעצמה – דה-מיליטריזציה של אוקראינה – לא הושגה.
להעמיד לדין את "אדריכל המלחמה"
פריגוז'ין, נזכיר, מסוכסך קשות עם בכירי הצבא הרוסי ומנהל איתם מאבקי כוח בלתי פוסקים. בחודשים האחרונים האשים אותם בבגידה במולדת, בטענה כי הם מונעים העברה של תחמושת לעשרות אלפי שכירי החרב של ארגונו הנלחמים באוקראינה. גם בריאיון היום קרא פריגוז'ין להדיח את שר ההגנה של רוסיה סרגיי שויגו ואת הרמטכ"ל הרוסי ולרי גרסימוב. הוא אמר שאת שויגו, מי שנחשב ל"אדריכל המלחמה באוקראינה", יש להעמיד לדין.
9 צפייה בגלריה
קרבות בין כוחות הביטחון של רוסיה למורדים שפלשו מאוקראינה בבלגורוד שלשום. "עוד הוכחה לכשלים"
בריאיון אמר פריגוז'ין כי מנהיג ברית המועצות יוזף סטלין לא היה מקבל כישלון כמו זה שניפקו בכירי הצבא הרוסים באוקראינה. לדבריו הפלישה של חמושים – כנראה מורדים רוסים – משטח אוקראינה למחוז הרוסי בלגורוד שלשום מדגישה את הכשלים של ההנהגה הצבאית הרוסית. פריגוז'ין הזהיר כי אוקראינה עלולה ליזום מתקפות באזורים עמוקים עוד יותר בעורף הרוסי, ולדבריו רוסיה צריכה לגייס חיילים נוספים ולרתום לחלוטין את כלכלתה למלחמה.
במהלך הריאיון היום התלוצץ פריגוז'ין על הכינוי "השף של פוטין" שהודבק לו, והסביר שהוא אינו יודע לבשל ומעולם לא היה שף. בהערה צינית, וברמיזה לזוועות שמחוללים חייליו באוקראינה, אמר פריגוז'ין ש"הקַצב של פוטין" הוא כינוי שאולי יהלום אותו יותר: "הם היו יכולים לקרוא לי ככה מיד, והכול היה בסדר".
