נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הבוקר (יום שבת) בהכרזה דרמטית כי נשיא ונצואלה ניקולס מדורו - ששולט במדינה הדרום-אמריקנית מאז 2013 ונחשב בעיני רבים בעולם לרודן - נלכד בפעולה אמריקנית נועזת, כחלק מהמתקפה הנרחבת שיצאה הבוקר לפועל על עיר הבירה קראקס ואזורים נוספים במדינה. טראמפ הודיע כי מדורו, יחד עם אשתו סיליה פלורס, "הוטסו אל מחוץ למדינה". ברשת CBS דיווחו בהמשך כי הלכידה בוצעה במבצע של יחידת הקומנדו האמריקנית "כוח דלתא", אותה יחידה שהייתה אחראית ב-2019 על חיסול מנהיג דאעש אבו בכר אל-בגדדי.
נגד מדורו, יש לציין, הוגש עוד ב-2020 כתב אישום בארה"ב בגין הברחות סמים, טענה שאותה הוא הכחיש בעבר שוב ושוב, ולפי הצהרות של בכירים אמריקנים הוא יובא כעת לארה"ב כדי לעמוד שם למשפט. סגן מזכיר המדינה האמריקני כריסטופר לנדאו הבטיח כי מדורו "סוף סוף ייתן את הדין על פשעיו" ונשמע כמי שחוגג ממש: "עידן חדש בוונצואלה! הרודן הלך!". סגניתו של מדורו דלסי רודריגז, מי שאמורה כעת למלא את תפקיד הנשיא בעקבות לכידתו, אמרה בחלוף זמן קצר כי לוונצואלה אין אף מידע על מקום הימצאו של מדורו. "אנחנו דורשים הוכחת חיים מיידית מהממשל של הנשיא דונלד טראמפ באשר לחייהם של הנשיא מדורו והגברת הראשונה", היא אמרה בריאיון לטלוויזיה בארצה. לדבריה במתקפה האמריקנית נהרגו אנשי ממשל ברחבי המדינה.
לכידת מדורו והמתקפה על ונצואלה - עוד כותרות:
• חבר של איראן וחיזבאללה, פרס של 50 מיליון דולר על ראשו: זה הנשיא שנלכד
• עדויות הבהלה מקראקס: "האדמה רעדה, מסוקים ומטוסים באוויר"
• הסמים הם רק תירוץ: כך טראמפ חונק את ציר הנפט
תיעוד המתקפה על קראקס
14 צפייה בגלריה
טראמפ, מדורו ותיעוד אחת ההפצצות הבוקר על בירת ונצואלה קראקס
(צילום: ZURIMAR CAMPOS / VENEZUELAN PRESIDENCY / AFP , AP / Alex Brandon)
14 צפייה בגלריה
דסי רודריגז, סגניתו של מדורו. "דורשים מיד הוכחת חיים"
(צילום: lev radin/shutterstock)
"ארצות הברית של אמריקה ביצעה בהצלחה מתקפה רחבת-היקף נגד ונצואלה ונגד מנהיגה, הנשיא ניקולס מדורו, אשר יחד עם אשתו נלכד והוטס מחוץ למדינה", צייץ טראמפ ברשת החברתית שלו Truth Social. הוא הוסיף כי "המבצע בוצע בשיתוף פעולה עם רשויות אכיפת החוק של ארצות הברית. פרטים נוספים יימסרו בהמשך". טראמפ, ששוהה כעת באחוזתו מאר-א-לאגו שבפלורידה, הודיע כי יקיים מסיבת עיתונאים בשעה 18:00 שעון ישראל. בריאיון קצר ל"ניו יורק טיימס" תיאר טראמפ את מבצע הקומנדו שבו נלכד מדורו כ"מבריק", וציין שאנשים "רבים ונהדרים" לקחו חלק בתכנון שלו, שלדבריו היה ממושך.
בלי הודעה לסנאט, החברים בחיזבאללה גינו: "ארה"ב בטירוף של שליטה"
המתקפה האמריקנית נעשתה לפי הדיווחים ללא הודעה מראש לסנאט בוושינגטון, אבל הסנאטור הרפובליקני מייק לי אמר בצהריים כי משיחה עם מזכיר המדינה מרקו רוביו הוא למד שלא צפויות מתקפות אמריקניות חדשות. ברוסיה ובאיראן, שתיים מבעלות בריתו של השלטון הסוציאליסטי בוונצואלה, גינו את המתקפה האמריקנית: במשרד החוץ במוסקבה הביעו "סלידריות" עם ונצואלה אל מול מה שתיארו כ"פעולת תוקפנות", ובטהרן טענו שזו "הפרה ברורה" של החוק הבינלאומי. גם בספרד קראו להימנע מהסלמה ודרשו כיבוד של החוק הבינלאומי. משרד החוץ במדריד אף הציע את עצמו כ"מתווך" על מנת למצוא "פתרון של שלום".
גינוי למתקפה האמריקנית פרסמו גם המורדים החות'ים בתימן וארגון הטרור חיזבאללה, שניהל קשרים הדוקים עם משטרו של מדורו. בהודעתו טען חיזבאללה כי ארה"ב הפרה את החוק הבינאומי, "תחת תירוצים שקריים" וטען כי היא נמצאת ב"טירוף של שליטה". עוד נמסר בהודעת חיזבאללה: "בעודה טוענת כי היא מפיצה שלום בעולם ותומכת בדמוקרטיה ובחופש של העמים לקבוע את גורלם, ארה"ב חושפת את פניה, מאפגניסטן ועד עיראק, תימן ואיראן. היא מייצרת טרור ותומכת בבת חסותה, ישראל. בינתיים, הקהילה הבינלאומית נותרת דוממת".
המתקפה הנרחבת על בירת ונצואלה קראקס החלה לפי הדיווחים בסביבות השעה 01:50 לפי השעון המקומי, ולצד פיצוצים רבים במתקני צבא ונמלי תעופה באזור תועדו גם מסוקי קרב ומטוסים שחגים באוויר. לפי סוכנות הידיעות AP לפחות שבעה פיצוצים נשמעו בקראקס, בסביבות השעה 2 לפנות בוקר (שעון מקומי), אבל בהמשך דווח על פיצוצים נוספים. תושבים בכמה שכונות בעיר נראו יוצאים מבתיהם לרחובות בעקבות הבהלה שפרצה שם. גם צוות של רשת CNN ששוכן בעיר דיווח על כמה פיצוצים, הראשון שבהם לפי הרשת נשמע ב-1:50. "אחד מהם היה כל כך חזק, עד שהחלון שלי רעד לאחר מכן", דיווחה הכתבת אוסמארי הרננדז.
הרוגים בוונצואלה, בהלה בקראקס: "האדמה רעדה"
קרמן הידאלגו, עובדת משרד בת 21, אמרה ל-AP בקול רועד כי הפיצוצים התרחשו כשצעדה ברחוב אחרי מסיבת יום הולדת עם שניים מקרוביה: "כל האדמה רעדה. זה היה נורא. שמענו פיצוצים ומטוסים מרחוק". בסוכנות הידיעות הצרפתית AFP ראיינו תושב בשם עמנואל פרבאביס, בן 29, שהעיד כי שמע פיצוצים וגם קולות ירי סמוך לבסיס פוארטה טיונה בקראקס, שבו שוכנים מטה משרד ההגנה ובתיהם של בכירים רבים בממשלה ובצבא. "ממש עכשיו, אנחנו יכולים לשמוע משהו שנשמע כמו מכונת ירייה, כמו הגנה מפני מפציצים", הוא אמר. "שמענו המון פיצוצים וקולות ירי". מאזור הבסיס הצבאי הופץ בהמשך תיעוד שבו נראות מכוניות רבות, לכאורה כחלק מניסיון הימלטות משם.
המתקפה הגיעה אחרי חודשים של איומים מצדו של טראמפ, שפתח אשתקד בקמפיין שמטרתו הרשמית הייתה לסכל הברחות סמים שלטענתו נעשות בתמיכת ממשלת ונצואלה, אך במקביל הצהיר כי מטרתו המרכזית היא להפיל את משטרו של מדורו. טראמפ הצהיר רק בחודש שעבר שימיו של מדורו "ספורים", והבטיח שוב ושוב שמתקפה על אדמת ונצואלה תתרחש בקרוב.
מסוקים ופיצוצים בקראקס, בירת ונצואלה
(צילום: רויטרס)
הודעתו הבוקר של טראמפ הייתה האישור הרשמי הראשון מצד ארה"ב שהפיצוצים בוונצואלה הם תוצאה של מתקפה מצד ממשלת ארה"ב. עוד לפני כן דיווחו כלי תקשורת אמריקניים שמדובר במתקפה אמריקנית נרחבת. ממשלת ונצואלה פרסמה במקביל לדיווחים הללו הודעה שבה טענה כי היא מתמודדת עם "תוקפנות צבאית חמורה מאוד" מצד ארה"ב - ולדבריה התקיפות האמריקניות התרחשו לא רק בקראקס אלא גם במדינות המחוז מירנדה, אראגווה ולה גואירה.
בממשלת ונצואלה טענו שמטרת המתקפה האמריקנית היא להשתלט על משאבי הנפט הגדולים שלה ועל המחצבים שבאדמתה. "כל המדינה חייבת להתגייס על מנת להביס את התוקפנות האימפריאליסטית הזו", היא מסרה. בהודעה נטען עוד כי מדובר בניסיון לכפות "מלחמה קולוניאלית כדי להשמיד צורת משטר רפובליקנית ולאכוף 'שינוי משטרי', תוך כריתת ברית עם אוליגרכים פשיסטים". היא הבטיחה ש"זה ייכשל כמו כל הניסיונות הקודמים".
היקף הנזק במתקפה לא ברור לפי שעה, אבל שר ההגנה של ונצואלה מסר כי ישנם הרוגים ופצועים וכי השלטונות פועלים כעת לאסוף מידע. השר ולדימיר פדרינו אישר כי במתקפה האמריקנית נפגע גם הבסיס הצבאי הגדול פוארטה טיונה. הוא תיאר את המתקפה כ"פלישה" וכ"מתקפה הגדולה ביותר שעמה התמודדה ארצנו". עוד טען כי המתקפות האמריקניות כוונו גם למתקנים אזרחיים. גורם אמריקני אמר במקביל ל"ניו יורק טיימס" כי לא היו נפגעים אמריקנים במבצע הבוקר.
14 צפייה בגלריה
נשיא ונצואלה מדורו במפגן תמיכה שארגן לעצמו בקראקס, בדצמבר
(צילום: AP Photo/Cristian Hernandez)
בנובמבר: מדורו שר ג'ון לנון וקרא לשלום
מאז חזרתו לבית הלבן, נזכיר, מוביל טראמפ מדיניות חוץ שמתמקדת בהרחבת ההשפעה האמריקנית ב"חצר האחורית" של ארה"ב באמריקה הלטינית, ולצד חיזוק ממשלות ימין ברחבי היבשת מיקד את מאמציו בניסיון להפיל את משטרו הסוציאליסטי של מדורו, ששלט בוונצואלה מאז מותו ב-2013 של מנהיגה הסוציאליסטי הקודם הוגו צ'אבס. מדורו, כמו קודמו צ'אבס, ניהל מדיניות עוינת כלפי ארה"ב - והיה בעל בריתן של יריבותיה המרכזיות, רוסיה, סין ואיראן.
זיופים בבחירות, קריסה כלכלית: שלטון מדורו - והיריבה שזכתה בנובל
ארה"ב האשימה אותו בעבר גם בקשרים לארגון הטרור הלבנוני חיזבאללה. בתקופת שלטונו ראתה ונצואלה - מדינה שבשל משאבי הנפט העצומים שלה הייתה במאה הקודמת מהעשירות באמריקה הלטינית - קריסה כלכלית יוצאת דופן, שנבעה לא רק מהסנקציות האמריקניות שהוטלו עליה אלא בשל השחיתות הנרחבת במסדרונות הממשל. מיליונים ברחו בתקופת שלטונו ממולדתם, גם בצל דיכוי נרחב של מחאות בשנים 2014 וב-2017.
מדורו נתפס בעיני רבים במערב כרודן, בשל זיופים בבחירות בארצו ודיכוי האופוזיציה בה, ושלל מדינות לא מכירות בו כמנהיג לגיטימי. בינואר 2025, לפני שנה, הוא הושבע לכהונתו השלישית - אחרי הבחירות ב-2024 שגם בהן נטען לזיופים נרחבים, ויריבתו המרכזית, מריה קורינה מצ'אדו, לא הורשתה להתמודד בהן - בהוראת בית המשפט העליון של ונצואלה, ששופטיו נחשבים לעושי דברו של מדורו. אלפים שהפגינו אז נגד תוצאות הבחירות נעצרו, וקורינה מצ'אדו הסתתרה מאז - עד שברחה בחודש שעבר מארצה כדי לקבל את פרס נובל לשלום באוסלו, על פועלה למען הדמוקרטיה בוונצואלה. קורינה מצ'אדו, אשת ימין שתומכת בישראל והביעה לאחרונה תמיכה בקמפיין הצבאי האמריקני נגד משטר מדורו, טרם התייחסה להתפתחויות במולדתה.
14 צפייה בגלריה
מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה מריה קורינה מצ'אדו, שזכתה בנובל לשלום וברחה מארצה בצל הדיכוי של מדורו
(צילום: Pedro MATTEY / AFP)
14 צפייה בגלריה
הפגנה בקראקס נגדד מדורו ב-2019. מיליונים ברחו בצל הדיכוי הנרחב והקריסה הכלכלית תחת ניהולו המושחת
(צילום: AFP)
כאמור, כבר ב-2020 הגיש נגדו משרד המשפטים האמריקני כתב אישום שבו נטען כי היה מעורב בהברחות קוקאין, ואז הוצב על ראשו פרס בגובה 15 מיליון דולר. הפרס הזה הוגדל בינואר 2025, בשלהי ממשל ביידן ל-25 מיליון, ובאוגוסט האחרון הגדיל אותו ממשל טראמפ שוב - הפעם ל-50 מיליון. בנובמבר, במסגרת קמפיין הלחץ נגדו, ארה"ב הכריזה על "קרטל דה לוס סולס", קרטל סמים שלטענת וושינגטון מדורו עמד בראשו, כעל ארגון טרור. מדורו, שכאמור הכחיש את הטענות שהוא עושה הון עתק מהברחות סמים, טען שהקרטל הזה בכלל לא קיים.
קמפיין הלחץ האמריקני החל בספטמבר עם הפצצות נגד סירות שלטענת ממשל טראמפ מבריחות סמים לארה"ב – רוב ההפצצות נערכו בים הקריבי סמוך לחופי ונצואלה, אך חלקן גם במזרח האוקיינוס השקט. יותר מ-20 תקיפות בוצעו מאז, ולפחות 100 נהרגו. במסגרת קמפיין הלחץ גם ריכזה ארה"ב כוח אדיר בים הקריבי, סמוך לחופי ונצואלה, עם שלל ספינות מלחמה - בראשן נושאת המטוסים "ג'רלד פורד", הגדולה ביותר בעולם, ובהן כ-15,000 חיילים. גם מטוסי קרב נשלחו לאי האמריקני פורטו ריקו שסמוך יחסית לוונצואלה.
בדצמבר: השתלטות אמריקנית על מכלית נפט מוונצואלה
14 צפייה בגלריה
נושאת המטוסים "ג'רלד פורד", הגדולה בעולם, שנשלחה גם היא לים הקריבי
(צילום: Maxwell Orlosky / US DEPARTMENT OF DEFENSE / AFP)
טראמפ הבטיח שוב ושוב בשבועות האחרונים שהשלב הבא בקמפיין יכלול מתקפות על אדמת ונצואלה יתרחשו בקרוב, ובשבוע כבר חשף הפצצה ממוקדת יותר שביצע כטב"ם של ה-CIA על "מתקן העמסת סמים" בחופי ונצואלה. טראמפ אותת כי מטרת המתקפות הצפויות תהיה הפלת שלטונו של מדורו, ובחודש שעבר הכריז כאמור כי "ימיו ספורים" - על רקע דיווחים שמדורו דחה אולטימטום שהציב לו הנשיא האמריקני לעזוב את ונצואלה, בשיחת טלפון שקיימו השניים עוד בחודש נובמבר. עוד לפני המתקפות האחרונות, בחודש שעבר הגביר טראמפ את הלחץ שלו על מדורו והכריז על "מצור נפט" על ונצואלה, שבמסגרתו השתלטה ארה"ב על מכליות נפט שלה.
בכתבה זו שולבו סרטונים ותמונות לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים. בעל זכות יוצרים הסובר כי נעשה שימוש ביצירתו מוזמן לפנות במייל האדום בצירוף הוכחת בעלות ביצירה והבהרה האם ברצונו שתוסר או שישולב קרדיט על שמו במסגרת הפרסום.
