שעות אחרי שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע על לכידתו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו במבצע קומנדו דרמטי בבירה קראקס, בצל ההפצצות הנרחבות שביצע שם הבוקר הצבא האמריקני, אישרה בצהריים (יום שבת) שרת המשפטים שלו כי מדורו, שנלכד יחד עם אשתו סיליה פלורס, יובא לארה"ב ויעמוד בה לדין.
אחרי הצהריים, טראמפ סיפר על המבצע בריאיון לרשת "פוקס ניוז", ואמר כי "היו לנו כמה פצועים, אבל לא היו הרוגים. זה היה מדהים". בנוסף, הוא שיתף כי צפה במבצע בשידור ישיר מחדר באחוזת הנופש שלו מאר א-לאגו שבפלורידה: "צפינו בזה מחדר, היינו מוקפים בהרבה אנשים וגנרלים שידעו כל מה שקורה. סוגים שונים של מסוקים ומטוסי קרב, הם פרצו למקומות שאי-אפשר לפרוץ אליהם, דלתות פלדה שהותקנו במיוחד בשביל זה, לא ראיתי דבר כזה בחיי. צפיתי בזה כמו במופע טלוויזיה". בהתייחס להמשך, טראמפ אמר כי "אנחנו מקבלים כעת החלטה בעניין ההמשך בכל מה שנוגע למנהיגות בוונצואלה".
פיצוצים ומסוקים: תיעוד המתקפה האמריקנית על קראקס
11 צפייה בגלריה
טראמפ ומדורו על רקע האש בקראקס ומסוק אמריקני מדגם CH-47 - שלפי דיווחים זוהה בשמי בירת ונצואלה במהלך המתקפה
(צילום: SAUL LOEB AFP, Luis JAIMES / AFP, shutterstock)
טראמפ: "צפיתי בזה כמו בתוכנית טלוויזיה, זה היה מדהים"
(צילום: מתוך FOX NEWS)
נגד מדורו, נזכיר, הוגש כבר ב-2020 בבית משפט פדרלי בניו יורק כתב אישום בגין הברחות סמים לצד בכירים נוספים במשטרו - ומהודעתה בצהריים של שרת המשפטים פאם בונדי ניתן להבין שהוגש נגדו כתב אישום מעודכן. לדברי בונדי, מדורו הואשם באותו בית משפט, במחוז הדרומי של ניו יורק, בעבירות של קשירת קשר ל"נרקו-טרוריזם", קשירת קשר לייבוא קוקאין, החזקה של נשק וקשירת קשר להחזקת נשק ומכונות ירייה. היא ציינה שגם רעייתו של מדורו תעמוד לדין, אך לא ציינה מה מיוחס לה. פלורס לא הועמדה לדין כשהוגש נגד בעלה האישום המקורי לפני שש שנים. "הם יעמדו בקרוב בפני מלוא זעמה של מערכת הצדק האמריקנית, על אדמת ארה"ב, בבתי משפט אמריקניים", היא מסרה.
טראמפ: "למדורו לא היה זמן לברוח"
בריאיון ל"פוקס ניוז", טראמפ אמר כי מדורו נלכד ב"מבצר", ובהמשך כינה את המקום "ארמון". לדברי ראש מפלגת השלטון בוונצואלה, ששוחח עם סוכנות הידיעות AP, מדורו ואשתו נתפסו בבסיס הצבאי הגדול פוארטה טיונה שממוקם בקראקס, שלפי הדיווחים הופצץ במהלך המבצע. "שם הם הפציצו", אמר, "ושם הם ביצעו את חטיפת הנשיא ורעייתו, הגברת הראשונה של ונצואלה". טראמפ מצידו סיפר כי במהלך המבצע מדורו "ניסה להגיע למקום בטוח בביתו מאחורי דלתות פלדה. הוא היה בבית שדומה יותר למבצר, אפילו לא היה לו זמן להסתתר מאחורי חומת הפלדה. הוא ואשתו הועברו לספינה ויובאו לניו יורק".
לדברי הנשיא האמריקני, "מדורו רצה לנהל משא ומתן" בימים האחרונים לפני המבצע. "שוחחתי איתו לפני שבוע. לא רציתי לשאת ולתת. אמרתי 'לא, אנחנו חייבים לעשות את זה'". בשיחתו עם "פוקס ניוז" טראמפ שיגר איום לאנשי הממשל שנותרו בוונצואלה: "אם הם יישארו נאמנים (למדורו), העתיד רע מאוד, רע מאוד עבורם. אבל הייתי אומר שרובם התהפכו".
11 צפייה בגלריה
אש בוערת הבוקר בבסיס פוארטה טיונה, מקום מושבו של מטה משרד ההגנה והיכן שנלכד מדורו
(צילום: AFP)
במקביל, שני מקורות סיפרו לרשת CNN כי מדורו ורעייתו נלכדו בחדר השינה בזמן שישנו. ברשת פרסמו פרטים חדשים על המבצע הדרמטי: גורם המעורה בפרטים אמר כי האור הירוק מטראפ לפעולה הנועזת ניתן כבר לפני כמה ימים, וכי מיקומו של מדורו זוהה על ידי ה-CIA - אחרי שהנשיא אישר לסוכנות הביון לערוך פעולות חשאיות בוונצואלה כבר לפני כמה חודשים. בהקשר זה, שני גורמים המעורים בפרטי המבצע סיפרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי ל-CIA היה מקור בממשלת ונצואלה - שסייע לאתר את מדורו ולעקוב אחריו. מי שלכד את הרודן במבצע היו לוחמי הקומנדו של "כוח דלתא", יחידת העילית האמריקנית שב-2019 הייתה אחראית גם על חיסול מנהיג דאעש אבו בכר אל-בגדדי.
הסגנית דרשה "אות חיים", הבכיר קרא לתושבי וונצואלה: "לא להתייאש"
אף שמטרתו ארוכת הטווח של טראמפ היא להפיל את השלטון הסוציאליסטי בוונצואלה, לפי שעה לא ברור מה יעלה בגורלו אחרי לכידת מדורו. לפי דיווח ברויטרס שהתבסס על ארבעה גורמים, סגניתו של מדורו דלסי רודריגז ומי שאמורה כעת למלא את תפקיד הנשיא, שוהה ברוסיה. עם זאת, במוסקבה הכחישו את הדיווח, כינו אותו "פייק", ודיווחו כי שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב שוחח עם רודריגז בטלפון והביע "סולידריות עם העם בוונצואלה". בתוך כך, אחיה של סגנית הנשיא חורחה רודריגז, שמכהן בתפקיד ראש האסיפה הכללית, שוהה בוונצואלה לטענת שלושה גורמים - אך לא נראה מאז המתקפה.
סגנית הנשיא טענה בצהריים כי לוונצואלה אין אף מידע על מקום הימצאו של מדורו. "אנחנו דורשים הוכחת חיים מיידית מהממשל של הנשיא דונלד טראמפ באשר לחייהם של הנשיא מדורו והגברת הראשונה", אמרה בריאיון לטלוויזיה בארצה. שר הפנים של ונצואלה, דיוסדאדו קאביו, שנחשב לאחד מבעלי בריתו הגדולים של מדורו, קרא בנאום ששודר אף הוא בטלוויזיה לאזרחים להמשיך להאמין בהנהגה. "שאיש לא ייפול לייאוש. שאיש לא יקל את הדברים בפני האויב הפולש", הוא אמר - וטען, מבלי לספק לכך הוכחות, שהצבא האמריקני הפציץ גם מבנים אזרחיים במתקפה הבוקר.
11 צפייה בגלריה
מדורו ואשתו סיליה פלורס בצילום מ-2018. גם היא נלכדה ותעמוד לדין
(צילום: REUTERS/Carlos Jasso)
מדורו נהג לכנות את סגניתו דלסי רודריגז (56) "נמרה", נוכח הפעילות שלה להגן על הממשל הסוציאליסטי של מדורו. עורכת דין בהכשרתה, היא נוהגת לעבוד בצמוד לאחיה חורחה, שכאמור מכהן בראש האסיפה הכללית. רודריגז היא בתו של לוחם הגרילה מהשמאל הקיצוני חורחה אנטוניו רודריגז, שהקים בשנות ה-70 של המאה הקודמת את המפלגה המהפכנית "הליגה הסוציאליסטית". במקביל לתפקידה כסגנית הנשיא, היא עומדת בראש משרדי האוצר והנפט, והייתה בעבר שרת התקשורת והמידע.
על לכידתו של מדורו הודיע כאמור הנשיא טראמפ, בפוסט ברשת החברתית שלו Truth Social שהיווה גם אישור פומבי ראשון מצד גורם אמריקני רשמי כלשהו שההפצצות בקראקס היו של ארה"ב. "ארצות הברית של אמריקה ביצעה בהצלחה מתקפה רחבת-היקף נגד ונצואלה ונגד מנהיגה, הנשיא ניקולס מדורו, אשר יחד עם אשתו נלכד והוטס מחוץ למדינה", צייץ טראמפ, והוסיף כי "המבצע בוצע בשיתוף פעולה עם רשויות אכיפת החוק של ארה"ב. פרטים נוספים יימסרו בהמשך". טראמפ, ששוהה כעת באחוזתו מאר-א-לאגו שבפלורידה, הודיע כי יקיים מסיבת עיתונאים בשעה 18:00 שעון ישראל. בריאיון קצר ל"ניו יורק טיימס" תיאר טראמפ את מבצע הקומנדו שבו נלכד מדורו כ"מבריק", וציין שאנשים "רבים ונהדרים" לקחו חלק בתכנון שלו, שלדבריו היה ממושך.
המתקפה האמריקנית נעשתה לפי הדיווחים ללא הודעה מראש לסנאט בוושינגטון, אבל הסנאטור הרפובליקני מייק לי אמר בצהריים כי משיחה עם מזכיר המדינה מרקו רוביו הוא למד שלא צפויות מתקפות אמריקניות חדשות. ברוסיה ובאיראן, שתיים מבעלות בריתו של השלטון הסוציאליסטי בוונצואלה, גינו את המתקפה האמריקנית: במשרד החוץ במוסקבה הביעו "סולידריות" עם ונצואלה אל מול מה שתיארו כ"פעולת תוקפנות", ובטהרן טענו שזו "הפרה ברורה" של החוק הבינלאומי. גם בספרד קראו להימנע מהסלמה ודרשו כיבוד של החוק הבינלאומי. משרד החוץ במדריד אף הציע את עצמו כ"מתווך" על מנת למצוא "פתרון של שלום". גינוי למתקפה האמריקנית פרסמו גם המורדים החות'ים בתימן וארגון הטרור חיזבאללה, שניהל קשרים הדוקים עם משטרו של מדורו. בהודעתו טען חיזבאללה כי ארה"ב הפרה את החוק הבינאומי, "תחת תירוצים שקריים" וטען כי היא נמצאת ב"טירוף של שליטה".
הרוגים בוונצואלה: "זו מלחמה קולוניאלית"
המתקפה הנרחבת על בירת ונצואלה קראקס החלה לפי הדיווחים בסביבות השעה 01:50 לפי השעון המקומי, ולצד פיצוצים רבים במתקני צבא ונמלי תעופה באזור תועדו גם מסוקי קרב ומטוסים שחגים באוויר. לפי סוכנות הידיעות AP לפחות שבעה פיצוצים נשמעו בקראקס, בסביבות השעה 2 לפנות בוקר (שעון מקומי), אבל בהמשך דווח על פיצוצים נוספים. תושבים בכמה שכונות בעיר נראו יוצאים מבתיהם לרחובות בעקבות הבהלה שפרצה שם. גם צוות של רשת CNN ששוכן בעיר דיווח על כמה פיצוצים, הראשון שבהם לפי הרשת נשמע ב-1:50. קרמן הידאלגו, עובדת משרד בת 21, אמרה ל-AP בקול רועד כי הפיצוצים התרחשו כשצעדה ברחוב אחרי מסיבת יום הולדת עם שניים מקרוביה: "כל האדמה רעדה. זה היה נורא. שמענו פיצוצים ומטוסים מרחוק".
ממשלת ונצואלה פרסמה הבוקר הודעה שבה טענה כי היא מתמודדת עם "תוקפנות צבאית חמורה מאוד" מצד ארה"ב - ולדבריה התקיפות האמריקניות התרחשו לא רק בקראקס אלא גם במדינות המחוז מירנדה, אראגווה ולה גואירה. בממשלת ונצואלה טענו שמטרת המתקפה האמריקנית היא להשתלט על משאבי הנפט הגדולים שלה ועל המחצבים שבאדמתה. "כל המדינה חייבת להתגייס על מנת להביס את התוקפנות האימפריאליסטית הזו", היא מסרה. בהודעה נטען עוד כי מדובר בניסיון לכפות "מלחמה קולוניאלית כדי להשמיד צורת משטר רפובליקנית ולאכוף 'שינוי משטרי', תוך כריתת ברית עם אוליגרכים פשיסטים". היא הבטיחה ש"זה ייכשל כמו כל הניסיונות הקודמים".
היקף הנזק במתקפה לא ברור לפי שעה, אבל שר ההגנה של ונצואלה מסר כי ישנם הרוגים ופצועים וכי השלטונות אוספים מידע. השר ולדימיר פדרינו אישר כי במתקפה האמריקנית נפגע הבסיס הצבאי פוארטה טיונה, שבו שוכנים מטה משרד ההגנה ובתיהם של בכירים רבים בממשלה ובצבא. הוא תיאר את המתקפה כ"פלישה" וכ"מתקפה הגדולה ביותר שעמה התמודדה ארצנו". עוד טען כי המתקפות האמריקניות כוונו גם למתקנים אזרחיים. גורם אמריקני אמר במקביל ל"ניו יורק טיימס" כי לא היו נפגעים אמריקנים במבצע הבוקר, אך בהמשך טראמפ סתר את הדברים הללו ואישר כי היו פצועים אך לא הרוגים.
המתקפה הגיעה אחרי חודשים של איומים מצדו של טראמפ, שפתח אשתקד בקמפיין שמטרתו הרשמית הייתה לסכל הברחות סמים שלטענתו נעשות בתמיכת ממשלת ונצואלה, אך במקביל הצהיר כי מטרתו המרכזית היא להפיל את משטרו של מדורו. טראמפ הצהיר רק בחודש שעבר שימיו של מדורו "ספורים", והבטיח שוב ושוב שמתקפה על אדמת ונצואלה תתרחש בקרוב.
11 צפייה בגלריה
דלסי רודריגז, סגניתו של מדורו שדרשה מארה"ב "אות חיים"
(צילום: lev radin/shutterstock)
11 צפייה בגלריה
טראמפ, מדורו ונושאת המטוסים "ג'רלד פורד" שהנשיא האמריקני שלח לים הקריבי
(צילום: JHONN ZERPA / VENEZUELAN PRESIDENCY / AFP, shutterstock, AP / Alex Brandon, BJjoHxq5gg)
מאז חזרתו לבית הלבן, נזכיר, מוביל טראמפ מדיניות חוץ שמתמקדת בהרחבת ההשפעה האמריקנית ב"חצר האחורית" של ארה"ב באמריקה הלטינית, ולצד חיזוק ממשלות ימין ברחבי היבשת מיקד את מאמציו בניסיון להפיל את משטרו הסוציאליסטי של מדורו, ששלט בוונצואלה מאז מותו ב-2013 של מנהיגה הסוציאליסטי הקודם הוגו צ'אבס. מדורו, כמו קודמו צ'אבס, ניהל מדיניות עוינת כלפי ארה"ב - והיה בעל בריתן של יריבותיה המרכזיות, רוסיה, סין ואיראן. ארה"ב האשימה אותו בעבר גם בקשרים לארגון הטרור הלבנוני חיזבאללה.
זיופים בבחירות, קריסה כלכלית: שלטון מדורו - והיריבה שזכתה בנובל
בתקופת שלטון מדורו ראתה ונצואלה - מדינה שבשל משאבי הנפט העצומים שלה הייתה במאה הקודמת מהעשירות באמריקה הלטינית - קריסה כלכלית יוצאת דופן, שנבעה לא רק מהסנקציות האמריקניות שהוטלו עליה אלא בשל השחיתות הנרחבת במסדרונות הממשל. מיליונים ברחו בתקופת שלטונו ממולדתם, גם בצל דיכוי נרחב של מחאות בשנים 2014 וב-2017.
מדורו נתפס בעיני רבים במערב כרודן, בשל זיופים בבחירות בארצו ודיכוי האופוזיציה בה, ושלל מדינות לא מכירות בו כמנהיג לגיטימי. בינואר 2025, לפני שנה, הוא הושבע לכהונתו השלישית - אחרי הבחירות ב-2024 שגם בהן נטען לזיופים נרחבים, ויריבתו המרכזית, מריה קורינה מצ'אדו, לא הורשתה להתמודד בהן - בהוראת בית המשפט העליון של ונצואלה, ששופטיו נחשבים לעושי דברו של מדורו. אלפים שהפגינו אז נגד תוצאות הבחירות נעצרו, וקורינה מצ'אדו הסתתרה מאז - עד שברחה בחודש שעבר מארצה כדי לקבל את פרס נובל לשלום באוסלו, על פועלה למען הדמוקרטיה בוונצואלה.
מנהיגת האופוזיציה: "נבנה אומה יוצאת דופן"
קורינה מצ'אדו, אשת ימין שתומכת בישראל והביעה לאחרונה תמיכה בקמפיין הצבאי האמריקני נגד משטר מדורו, התייחסה הערב לראשונה להתפתחויות במולדתה ופרסמה הצהרה: "ונצואלים, הגיע זמן החופש! ניקולס מדורו עומד כעת בפני דין בינלאומי על הפשעים הנוראיים שבוצעו נגד ונצואלים ואזרחי מדינות רבות אחרות. לאור סירובו לקבל פתרון מוסכם, ממשלת ארצות הברית קיימה את הבטחתה לאכוף את החוק".
11 צפייה בגלריה
מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה מריה קורינה מצ'אדו, שזכתה בנובל לשלום וברחה מארצה בצל הדיכוי של מדורו
(צילום: Pedro MATTEY / AFP)
היא הוסיפה: "הגיע הזמן שריבונות העם והריבונות הלאומית ישלטו בארצנו. נחזיר את הסדר, נשחרר אסירים פוליטיים, נבנה אומה יוצאת דופן ונחזיר את ילדינו הביתה. נלחמנו במשך שנים, נתנו את כל כולנו, וזה היה שווה את זה. מה שהיה אמור לקרות, קורה. זה הרגע עבור האזרחים. אלו מאיתנו שסיכנו הכל למען הדמוקרטיה ב-28 ביולי. אלו מאיתנו שבחרו באדמונדו גונזלס אורוטיה לנשיא הלגיטימי של ונצואלה, שעליו לקבל מיד את המנדט החוקתי שלו ולהיות מוכר כמפקד העליון של הכוחות המזוינים הלאומיים על-ידי כל הקצינים והחיילים המרכיבים אותם.
"היום אנו מוכנים לממש את המנדט שלנו ולקחת את השלטון. הבה נישאר ערניים, פעילים ומאורגנים עד להשלמת המעבר הדמוקרטי. מעבר שזקוק לכולנו. לוונצואלים הנמצאים בתוך ארצנו, היו מוכנים ליישם את מה שנודיע לכם בקרוב דרך הערוצים הרשמיים שלנו. אנחנו צריכים גיוס של ונצואלים בחו"ל, שיפעילו ממשלות ואזרחים ברחבי העולם ויחייבו אותם עכשיו למבצע הגדול של בניית ונצואלה החדשה. בשעות קריטיות אלו, אנא קבלו את כל כוחי, ביטחוני ואהבתי. ונצואלה תהיה חופשית!".
בנובמבר: מדורו שר ג'ון לנון וקרא לשלום
כאמור, כבר ב-2020 הגיש משרד המשפטים האמריקני כתב אישום נגד מדורו שבו נטען כי היה מעורב בהברחות קוקאין, ואז הוצב על ראשו פרס בגובה 15 מיליון דולר. הפרס הזה הוגדל בינואר 2025, בשלהי ממשל ביידן, ל-25 מיליון, ובאוגוסט האחרון הגדיל אותו ממשל טראמפ שוב - הפעם ל-50 מיליון. בנובמבר, במסגרת קמפיין הלחץ נגדו, ארה"ב הכריזה על "קרטל דה לוס סולס", קרטל סמים שלטענת וושינגטון מדורו עמד בראשו, כעל ארגון טרור. מדורו, שכאמור הכחיש את הטענות שהוא עושה הון עתק מהברחות סמים, טען שהקרטל הזה בכלל לא קיים.
קמפיין הלחץ האמריקני החל בספטמבר עם הפצצות נגד סירות שלטענת ממשל טראמפ מבריחות סמים לארה"ב – רוב ההפצצות נערכו בים הקריבי סמוך לחופי ונצואלה, אך חלקן גם במזרח האוקיינוס השקט. יותר מ-20 תקיפות בוצעו מאז, ולפחות 100 נהרגו. במסגרת קמפיין הלחץ גם ריכזה ארה"ב כוח אדיר בים הקריבי, סמוך לחופי ונצואלה, עם שלל ספינות מלחמה - בראשן נושאת המטוסים "ג'רלד פורד", הגדולה ביותר בעולם, ובהן כ-15,000 חיילים. גם מטוסי קרב נשלחו לאי האמריקני פורטו ריקו שסמוך יחסית לוונצואלה.
טראמפ הבטיח כאמור בשבועות האחרונים שהשלב הבא בקמפיין יכלול מתקפות על אדמת ונצואלה יתרחשו בקרוב, ובשבוע שעבר כבר חשף הפצצה ממוקדת יותר שביצע כטב"ם של ה-CIA על "מתקן העמסת סמים" בחופי ונצואלה. טראמפ אותת כי מטרת המתקפות הצפויות תהיה הפלת שלטונו של מדורו, ובחודש שעבר הכריז כאמור כי "ימיו ספורים" - על רקע דיווחים שמדורו דחה אולטימטום שהציב לו הנשיא האמריקני לעזוב את ונצואלה, בשיחת טלפון שקיימו השניים עוד בחודש נובמבר. עוד לפני המתקפות האחרונות, בחודש שעבר הגביר טראמפ את הלחץ שלו על מדורו והכריז על "מצור נפט" על ונצואלה, שבמסגרתו השתלטה ארה"ב על מכליות נפט שלה.
בכתבה זו שולבו סרטונים ותמונות לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים. בעל זכות יוצרים הסובר כי נעשה שימוש ביצירתו מוזמן לפנות במייל האדום בצירוף הוכחת בעלות ביצירה והבהרה האם ברצונו שתוסר או שישולב קרדיט על שמו במסגרת הפרסום.
